Caligo prometheus

Caligo prometheus (Kollar, 1850)

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Nymphalidae.
Subfamilia: Morphinae.
Género: Caligo.
Especie: Caligo prometheus.

Es una gran mariposa diurna que mide unos doce o trece centímetros de envergadura alar. Su aspecto es sumamente similar al de Caligo memnon y Caligo telamonius, y en el pasado estas especies se consideraron como formas de una sola especie. Por el anverso, el ala anterior posee una parte basal blanquecina (no amarillenta como en Caligo oileus), teñida gradualmente de oscuro hacia la mitad frontal, esta área clara termina bruscamente dejando una amplia zona paralela al margen externo, de color negruzco con el ápice difusamente marcado de marrón claro. Esta zona oscura es más ancha y afilada y de bordes más rectos que en Caligo oileus. Respecto al ala posterior, posee el anverso con el tercio basal de color verdoso azulado apagado (más verdoso y menos azulado que en Caligo oileus), y el resto del ala negra. El reverso de las alas en cambio es muy diferente del de Caligo oileus y muy parecido al de Caligo eurilochus. Es muy abigarrado con tonalidad parda oscura densamente punteada de negro y leonado claro, el ala posterior presenta en su centro un gran ocelo de centro oscuro, y dos ocelos mucho más pequeños y simples, de centro dorado, se sitúan por encima del ocelo central en el ala posterior, mientras que en el ápice del ala anterior hay tres pequeñas manchas arqueadas blancas. Las antenas son negras, los ojos de un pardo claro y sin pelos, y los palpos amarillentos con rayas negras. Las patas son de color pardo amarillento.

Esta especie es endémica de Colombia y Ecuador, formando sendas subespecies en estos dos países. Habita en la jungla tropical, donde suele pasar el día reposando cabeja abajo en los troncos de árboles. Al llegar el anochecer inicia su actividad y alza el vuelo en busca de frutas caídas en proceso de fermentación de las que libar sus jugos. La única planta nutricia registrada para sus orugas es Musa acuminata, pero es probable que también pueda alimentarse de otras Zingiberales.