Caligo martia

Caligo martia Godart, 1824

2-Diciembre-2011.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en una colección particular.
Leg: Isidro Martínez. Det: Ernesto Navarro.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Nymphalidae.
Subfamilia: Morphinae.
Género: Caligo.
Especie: Caligo martia.

Esta gran mariposa mide de nueve a catorce centímetros de envergadura alar. Por el anverso, las alas anteriores son de color negro aterciopelado, con una amplia zona blanca contrastada que ocupa la mitad apical de la celda discal y la base de las celdas radiales situadas por debajo de la celda discal, sin alcanzar hasta el ángulo anal del ala. Además, una corta hilera vertical de unas tres pequeñas manchitas blancas se sitúa cerca del ápice del ala. La base del ala presenta, también, una tenue iridescencia azul oscura que termina donde comienza la zona blanca. Respecto al ala posterior, está ocupada en su mayor parte por un área iridescente azul oscura, salvo el amplio borde externo negro, y carece de marcas blancas. El reverso de las alas es completamente diferente al anverso, como en las demás especies de su género. El reverso del ala anterior miestra una zona blanquecina en medio del ala, coincidente con la zona blanca del anverso, pero cruzada por diversas líneas oscuras irregulares muy finas y nítidas, destacando una de tales líneas que es cerrada, creando un dibujo similar a un mapa; a ambos lados de la zona blanca central, el reverso del ala anterior muestra una coloración parda con intrincados dibujos de líneas irregulares negras contrastadas y finas y tonalidades doradas, negras y grises. El reverso del ala posterior presenta, como en todas las Caligo, un gran ocelo en el centro, con pupila negra y azulada rodeada de un cerco amarillento. Desde este ocelo hasta el borde anterior del ala, una franja muy amplia (ligeramente más ancha que el propio ocelo) muestra una coloración pardo-dorada con intrincadas líneas recortadas negras, terminando en un pequeño ocelo dorado sin pupila en el borde frontal del ala, entre este pequeño ocelo dorado y el gran ocelo central del ala aparecen un par de pequeñas manchas claras bordeadas de oscuro. El resto del reverso del ala posterior (a ambos lados de esta franja dorada y alrededor del ocelo central), es de color pardo grisáceo con muy densas e intrincadas líneas negras transversales (es decir, perpendiculares a las celdas alares). La oruga madura mide once centímetros de longitud y tiene un cuerpo aplanado y velloso, de coloración general pálida, con varias franjas longitudinales en tonalidades pardas y verdosas. Sobre el dorso presenta de tres a siete espinas afiladas de color anaranjado, siendo la del cuarto segmento abdominal el doble de grande que las restantes. Posee la cabeza de color leonado claro, con cuatro cuernos a cada lado de la parte posterior, los cuales disminuyen su tamaño progresivamente desde los más superiores hasta los más inferiores, de modo que cada cuerno es aproximadamente la mitad de largo que el anterior. El extremo posterior del cuerpo se prolonga en dos cuernos anaranjados, dirigidos hacia atrás. La crisálida mide de cuatro a cuatro y medio centímetros de longitud y hasta dos centímetros de anchura, es de color jaspeado, con tonalidades castañas claras y oscuras mezcladas con tonos oliváceos, rosados y blancos, y varias franjas y manchas negruzcas repartidas por el cuerpo, dando como resultado una perfecta imitación de una hoja seca atacada por hongos y retorcida.

Es una de las especies más meridionales del género: se encuentra en Brasil y Argentina. Los imagos emergen a finales de diciembre y vuelan en una sola generación anual. Es una de las pocas especies del género Caligo que vuela durante las horas de sol intenso, en lugar de ser crepuscular como casi todas las especies del género. Acuden a las frutas podridas para libar sus jugos fermentados. Las hembras fecundadas ponen sus huevos solitarios o en pequeños grupos en las hojas de sus plantas nutricias. La oruga es oligófaga, se alimenta de las ciperáceas Carex brasiliensis y Pleurostachys puberula, sin embargo, también acepta ciertas gramíneas introducidas de los géneros Echinochloa y Pennisetum. La crisálida cuelga de su cremáster mediante un cojinete de seda, y tarda un promedio de treinta días en dar lugar al imago.