Erythrura tricolor

Erythrura tricolor (Vieillot, 1817)

11-Agosto-2013.
Cautividad. Europa, República Checa, Bohemia, Pilsen, Zoo y Jardín Botánico de Plzeň.
Leg: Isidro Martínez. Det: František Tymr.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Passeriformes.
Suborden: Passeri.
Superfamilia: Passeroidea.
Familia: Estrildidae.
Subfamilia: Lonchurinae.
Género: Erythrura.
Especie: Erythrura tricolor.

El diamante papagayo tricolor o diamante de las Tanímbar es un hermoso pajarillo granívoro de nueve o diez centímetros de longitud, lo que le convierte en la especie de menor tamaño del género Erythrura. Tiene una coloración muy característica: las alas, dorso y vientre son del típico verde hierba intenso habitual en el género y la cola y obispillo son del color rojo que presentan todas las especies de Erythrura (excepto E. gouldiae) y que dan nombre al género (de erythros, escarlata, y oura, cola). Sin embargo, la cabeza, pecho, flancos y parte anterior del vientre son de un vivo color azul oscuro, que se convierte en azul marino en la cara y va diluyéndose y aclarándose hacia la parte posterior del vientre hasta convertirse en verde. La hembra es muy similar al macho, aunque los colores son menos vivos y el azul del vientre se acaba antes. El grueso pico cónico es de color negro y las patas son encarnadas. Algunos autores consideran que formaría una superespecie junto con Erythrura coloria y Erythrura trichroa.

Se distribuye por las islas Tanímbar y por el sur de las islas Molucas: las islas de Timor, Wetar, Babar, Damar y Romang. A diferencia de la mayoría de especies del género, que gustan de junglas lluviosas y praderas húmedas, esta especie habita en los bosques secos tropicales o subtropicales y en la sabana árida. Otra diferencia con muchas Erythrura consiste en no es un ave muy sociable y prefiere vivir de forma solitaria o en parejas. Vuela e investiga el follaje en busca de alimento (principalmente pequeñas semillas, con preferencia por las inmaduras), mostrando más actividad al amanecer y al atardecer. En ocasiones consume frutas y bayas o pequeños insectos voladores. La época de cría comienza al final de la estación lluviosa, de manera que se aseguran de que la descendencia nazca en la época de mayor abundancia. Durante el cortejo, el macho persigue activamente a la hembra, y si ésta no le permite la cópula, el macho vuelve a intentarlo una y otra vez hasta que ella acepta, lo que es un buen selector de la condición de salud física de ambos padres y un entrenamiento efectivo para la ardua labor de alimentar a los polluelos. Como casi todos los estríldidos, es monógamo, y ambos sexos colaboran en la construcción del nido, generalmente siendo el macho quien busca y trae los materiales (hierbas verdes y ramitas) y la hembra la que los teje y entrelaza. El nido es una estructura globosa de unos diez centímetros de diámetro, con una entrada lateral y situado generalmente en un arbusto o matorral, y en él la hembra pone de tres a seis huevos blancos, que son incubados por ambos padres durante unas dos semanas. Suelen producir dos o tres nidadas al año.