Crotalus cerastes

Crotalus cerastes Hallowell, 1854

22-Julio-2017.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Faunia.
Leg: Isidro Martínez. Det: Faunia.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Reptilia.
Orden: Squamata.
Suborden: Ophidia.
Superfamilia: Viperoidea.
Familia: Viperidae.
Subfamilia: Crotalinae.
Género: Crotalus.
Especie: Crotalus cerastes.

La cascabel cornuda es una serpiente bastante pequeña para su género, que mide hasta ochenta y tres centímetros de longitud, siendo las hembras más grandes que los machos, algo bastante inusual entre las serpientes de cascabel. Tiene un color de fondo variable, que puede ser cremoso, leonado, amarillento, rosado o ceniciento, sobre el cual aparecen de veintiocho a cuarenta y siete marcas dorsales en forma de rombo o elípticas. Puede cambiar de tonalidad dependiendo de la temperatura ambiente. Posee una línea que se extiende desde la parte inferior del ojo hasta la superior de la comisura labial. Destacan sus escamas supraoculares elevadas, semejantes a sendos cuernos sobre los ojos. La escama rostral es más ancha que larga y posee de diez a quince escamas en el labio superior y de diez a diecisiete en el labio inferior. En el nivel medio del cuerpo posee de diecinueve a veinticinco hileras de escamas, y las escamas dorsales están fuertemente aquilladas. Los machos poseen de ciento treinta y dos a ciento cincuenta y un escamas ventrales, y las hembras de ciento treinta y cinco a ciento cincuenta y cuatro. La zona ventral es blanca o amarillenta, a menudo con manchas en los costados. La cola posee de dos a siete bandas blancas y negras, los machos poseen de dieciocho a veintiséis escamas subcaudales, pero las hembras sólo de catorce a veintiuna. El cascabel, en los ejemplares adultos, posee el lóbulo basal de color marrón.

Se encuentra en los desiertos y zonas áridas del sudoeste de Estados Unidos y noroeste de México, y se divide en tres subespecies. Es una serpiente muy famosa por su modo de locomoción. En lugar de reptar como la mayoría de ofidios, este reptil usa un método que le proporciona ventajas para evitar el calor y la inestabilidad de la arena del desierto: se mueve de lado apoyando primero la cabeza y luego el resto del cuerpo (ver esquema animado), dejando en la arena unos surcos muy característicos algo similares a las huellas de las ruedas de un vehículo. Esta serpiente es nocturna durante los meses cálidos, pero diurna en los meses fríos, de noviembre a marzo. Se alimenta sobre todo de roedores, ocasionalmente de aves y serpientes, pero los juveniles se alimentan básicamente de pequeños lagartos a los que atraen agitando sus colas para que parezcan insectos. Su veneno es más débil que el de la mayoría de serpientes de cascabel, pero sigue siendo potencialmente letal. Es una serpiente ovovivípara, y la hembra suele elegir una madriguera de roedor orientada al este y de entrada pequeña para parir. Pare entre cinco y dieciocho crías por parto, que al nacer miden de dieciséis a veinte centímetros de longitud. Los neonatos de esta especie ostentan un comportamiento que no se ha visto en ninguna otra especie de serpiente del mundo. Al nacer, la masa de bebés se agrupa densamente dentro de su madriguera natal junto con su madre, y durante sus primeros siete a diez días de vida, forma en las horas diurnas una bola de ejemplares que taponan la entrada de la madriguera y se mueven constantemente, tomando la tórrida temperatura externa y llevándola al interior más fresco, modificando así con su movimiento la temperatura media de su madriguera y manteniéndola en unos treinta y dos grados, pudiendo soportar así una temperatura exterior que sería letal para un individuo aislado. La masa de bebés se comporta de este modo como un solo organismo homeotermo con una escasa variación de temperatura. Pasada una semana o poco más, las crías mudan de piel por primera vez y desde ese momento abandonan la madriguera materna y se dispersan. Maduran sexualmente con dos o tres años de vida y viven tan sólo unos cinco años, como máximo hasta trece años en libertad en el caso de los machos (que son más longevos que las hembras, porque no gastan energía en el parto) y hasta veinte en cautividad en ambos sexos.

Parece que le hayas hecho una foto en su hábitat, con basura y todo.

Los del zoo de Londres metieron esa botella y otras basuras en su recinto para hacerlo más "auténticamente del salvaje oeste". Lástima que por aquella época guardase las fotos tan pequeñas.
Que ilusión me hace que comentes alguna ficha mía, llevaba unas cuantas sin tener noticias tuyas Ahora subo unas pocas más. Feliz navidad, amigo.

Acabo de ver tu mensaje en el movil, que es que hoy me lo he dejado todo el día en casa. Feliz Navidad por aqui también, intentaré conseguir filos nuevos (tengo varios por publicar en el foro), mientras tu tienes que hacerte con todos los cerambícidos ibéricos.

No pides nada....! la mayoría de los florícolas son relativamente fáciles, pero los que no son florícolas y solo viven en bosques bien conservados, son mucho más difíciles de ver, muchos no hay otro modo de hallarlos que el llevarse madera a casa y ver qué sale. Los cerambícidos ibéricos cuentan con el que posiblemente sea el insecto más raro y escaso de la Península, con solo uno o dos pares de citas dispersas, y es también uno de los más espectaculares de todos los insectos, el Calchaenesthes sexmaculatus.