Conocephalus maculatus

Conocephalus maculatus (Le Guillou, 1841)

18-Noviembre-2006.
Asia, Taiwán, Hualien, Parque Nacional de las Gargantas de Taroko.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Orthoptera.
Suborden: Ensifera.
Superfamilia: Tettigonioidea.
Familia: Tettigoniidae.
Subfamilia: Conocephalinae.
Género: Conocephalus.
Subgénero: Anisoptera.
Especie: Conocephalus maculatus.

Es un ortóptero de unos dos centímetros de longitud desde la frente hasta la punta de las alas, y unos doce milímetros de longitud desde la frente hasta la punta del abdomen sin incluir el oviscapto. Tiene un cuerpo pequeño y esbelto. Es de color muy variable, pudiendo ser verde con el dorso pardo, o bien totalmente pardo más o menos moteado. En la cabeza, el fastigio del vértex está comprimido lateralmente y tiene el ápice redondeado. Los ojos son globosos y prominentes. Siempre hay una amplia banda oscura longitudinal a lo largo del dorso, desde la frente hasta la base de las alas anteriores. El disco del pronoto está apenas elevado, el margen anterior del pronoto es levemente cóncavo y el posterior es redondeado, la quilla mediana es apenas visible y los lóbulos laterales son triangulares. En el tórax posee un par de tímpanos grandes y elípticos, parcialmente ocultos bajo sendos lóbulos laterales del pronoto. Las alas anteriores poseen pequeñas marcas oscuras características de la especie, pero no marcas grandes y extensas como las de Conocephalus iris. Las alas anteriores son más cortas que las posteriores, y su ápice es redondeado. El macho posee una hilera estridulatoria de cincuenta dientes en el lado ventral del ala anterior izquierda. Todas las patas poseen una mancha negra en la base de las tibias. También se distingue por la forma de los cercos de los machos, que están armados por un único diente interno. Los cercos de las hembras son cónicos y gruesos. La hembra posee un largo ovopositor ligeramente curvado hacia arriba, con la valva dorsal más larga que la ventral, el ovopositor es ligeramente más corto que el fémur posterior pero sobrepasa ligeramente a la punta de las alas.

Especie de distribución extremadamente amplia, la que más de todo su género, se reparte por todas las zonas cálidas desde Sudáfrica hasta Japón y Australia. El el nordeste de la India se le considera como una plaga de los cultivos de maíz y mijo. Esto se debe simplemente a que en esa zona se han producido muy ocasionales enjambres o explosiones demográficas de la especie, semejantes a las que les suceden a las langostas. Cuando no está en fase de enjambre, el daño que causa esta especie es prácticamente nulo. Habita en plantaciones, matorrales, vegas y herbazales. En el Kilimanjaro, donde alcanza hasta los mil ochocientos metros de altitud, es muy común en zonas de sabana.