Chrysococcyx xanthorhynchus

Chrysococcyx xanthorhynchus (Horsfield, 1821)
Sinónimo: Chalcites xanthorhynchus (Horsfield, 1821)

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien (como Chalcites xanthorhynchus).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Cuculiformes.
Suborden: Cuculi.
Superfamilia: Cuculoidea.
Familia: Cuculidae.
Subfamilia: Cuculinae.
Género: Chrysococcyx.
Subgénero: Chalcites.
Especie: Chrysococcyx xanthorhynchus.

El cuco violeta es un cuclillo muy pequeño, de dieciséis a diecisiete centímetros de longitud, con un hermoso plumaje inconfundible. A diferencia de las demás especies de su género, que tienen las partes dorsales de color verde metálico o bronceado, ésta especie es de color violeta metálico intenso. Los machos tienen plumas de color violeta metálico en la cabeza y en las partes superiores del cuerpo, una brillante garganta y pecho de colores violetas iridescentes, el vientre blanco con amplias bandas regulares negras, verdes o violetas, y la cola negruzca con puntas blancas y rectrices externas barradas. Además, tiene el pico de brillante color amarillo anaranjado, y los ojos castaños, rodeados por un anillo ocular rojo. La hembra tiene las plumas dorsales moteadas de verde bronceado, la corona marrón oscura, marcas blancas alrededor de los ojos, el pecho y el vientre blanquecinos con barras verdes bronceadas y marcas difusas rojizas, y la cola con las rectrices centrales verdosas y las externas barradas de blanco y negro (las intermedias rojizas con barras verdosas). Su pico es pardo, y los ojos son marrones, con anillo ocular marrón. Los ejemplares juveniles de ambos sexos son semejantes a la hembra adulta, pero son más rojizos, sobre todo en el dorso, poseen una corona rojiza intensa, alas moteadas de verde y pardo rojizo y la cola barrada de marrón y rojizo. Además, tienen el pico marrón con la comisura roja, y los machos, aunque tienen los ojos oscuros propios de su edad, ya muestran el contrastado anillo ocular rojo.

Se distribuye ampliamente por el sudeste asiático, desde el nordeste de la India hasta las islas Filipinas, dividiéndose en dos subespecies. Las poblaciones meridionales son residentes, mientras que las situadas más al norte son migratorias. Habita en bosques tropicales húmedos de llanura y en manglares, y puede adaptarse a jardines y plantaciones, desde el nivel del mar hasta los mil quinientos metros de altitud. Es poco abundante, pero no está amenazado. Es un ave básicamente insectívora, que prefiere sobre todo grandes orugas peludas, a las que agita antes de tragar para que expulsen su contenido estomacal. Sin embargo, también consume ocasionalmente frutos. El macho canta activamente para encontrar pareja, tras la cópula, la hembra se vuelve muy discreta mientras busca un nido adecuado para poner sus huevos. Los hospedadores de este cuco son los pájaros de la familia Nectariniidae: suimangas y arañeros. Estas aves nectarívoras reconocen a los cucos adultos como un peligro y las persiguen, pero no son capaces de reconocer los huevos ilegítimos que el cuco violeta ha puesto en sus nidos. En esta especie no ha sido observado que el polluelo de cuco arroje del nido a los polluelos legítimos.