Artamus superciliosus

Artamus superciliosus (Gould, 1837) Gould, 1848

10-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Passeriformes.
Suborden: Oscines.
Superfamilia: Corvoidea.
Familia: Artamidae.
Subfamilia: Artaminae.
Género: Artamus.
Especie: Artamus superciliosus.

Es un pájaro de dieciocho o diecinueve centímetros de longitud corporal, que pesa entre treinta y cuarenta y un gramos. Tiene un cuerpo ahusado, alargado, con cola corta (de siete a ocho y medio centímetros de longitud), alas largas y puntiagudas (de unos doce centímetros de longitud cada una), y un pico cónico, afilado y levemente curvado, de dos a dos y medio centímetros de longitud. Presenta dimorfismo sexual en la coloración de su plumaje. El macho posee el dorso, la cabeza y el alto pecho de color gris pizarra oscuro, las alas grises, el vientre de color vinoso intenso, y una muy conspicua y contrastada ceja blanca bastante ancha. La hembra posee una coloración semejante pero mucho más pálida y diluida, con la cabeza de color gris claro, la ceja blanca mucho más difusa, y el vientre de color vinoso pálido. Ambos sexos poseen una amplia marca marrón rodeando la base del pico, y éste es de color azul celeste con la punta negra. La lengua de este ave tiene forma de cepillo, como una adaptación para sorber néctar. La cola es gris con las puntas blanquecinas, y las patas son de un gris oscuro. Los juveniles se distinguen de los adultos por su plumaje más parduzco, con las plumas finamente ribeteadas de tonos claros dando al animal un aspecto más rayado y escamoso.

Se distribuye por la mayor parte de Australia con gradualmente mayor abundancia del oeste al este del continente, y cría en la mitad oriental del país, incluyendo (escasamente) en Tasmania. Habita principalmente en zonas desérticas y subdesérticas con eucaliptos dispersos, más raramente en bosques. Es un ave de carácter totalmente nómada por lo que su área de distribución concreta es cambiante y aleatoria. Busca su alimento en bandadas de entre tres y más de mil ejemplares, aunque raramente más de veinte, entre el ramaje de árboles y arbustos. Su dieta está formada principalmente por insectos, pero también consume néctar de flores. La temporada reproductiva es variable según su área de distribución. Anida en colonias dispersas con generalmente entre quince y cincuenta parejas, habiendo un promedio de diez metros de distancia entre nidos. Ambos padres colaboran en la construcción del nido, que es una copa poco elaborada hecha de ramitas, hierbas y raíces situada a poca altura del suelo en una horquilla, tocón, rama hueca o tras una corteza suelta. La hembra pone de uno a cuatro huevos que son incubados por ambos padres durante unos trece días. También los dos sexos cuidan y alimentan a los polluelos, los cuales abandonan el nido hacia las dos semanas de nacer, pero siguen siendo alimentados por sus padres durante tres semanas más. Si las colonias de cría agotan los recursos alimenticios de la zona, las aves a menudo abandonan el lugar repentinamente al unísono.