Artamus personatus

Artamus personatus (Gould, 1841)

10-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Passeriformes.
Suborden: Oscines.
Superfamilia: Corvoidea.
Familia: Artamidae.
Subfamilia: Artaminae.
Género: Artamus.
Especie: Artamus personatus.

Es un pájaro de entre dieciocho y veinte centímetros de longitud, y de entre veinticinco y cuarenta y dos gramos de peso, con el cuerpo ahusado, cola corta y alas largas y puntiagudas. Su plumaje es gris plomizo en su parte superior, mucho más claro en las partes ventrales (blanquecino en el macho y con tintes vinosos en la hembra), y con una gran máscara contrastada que cubre su cara, y que es negra en el macho y gris en la hembra. En el macho, los bordes de esta máscara están orlados de blanco lo que le da aún mayor contraste. Esta especie es uno de los pocos paseriformes que poseen plumón, una característica más propia de tipos más primitivos de aves. Los ojos son oscuros, las patas son negras y el pico, muy afilado, cónico y suavemente curvado, es azul celeste con la punta negra. Los juveniles se distinguen fácilmente de los adultos por sus coberteras alares ribeteadas de color claro y su cabeza y cuerpo estriado de gris claro y oscuro.

Se distribuye ampliamente por toda Australia excepto el extremo norte de Queensland y Tasmania, aunque ejemplares divagantes aparecen a menudo en tales lugares así como en Nueva Zelanda. Habita en los bosques cálidos y secos y en matorrales. Esta especie es de hábitos completamente nómadas, y forma grandes bandadas ruidosas, a menudo mixtas con otra especie del mismo género, Artamus superciliosus. Estas bandadas, que pueden planear en el aire durante horas, se mantienen cohesionadas gracias a los sonidos que producen constantemente sus individuos. Se alimenta de insectos y en menor grado de néctar de flores. Suele reproducirse tras grandes lluvias. Su nido es una masa desordenada de ramillas que se sitúa en un agujero de un tronco de árbol o en la fractura de una gran rama rota, a entre uno y tres metros del suelo. También puede aprovechar nidos abandonados por otras especies. A menudo varios nidos se apelotonan juntos en hilera en una gran grieta de un tronco muerto. Allí la hembra pone de dos a cuatro huevos densamente moteados de pardo. Ambos padres comparten por igual las tareas de incubación y el cuidado y alimentación de los polluelos.