Hibiscus tiliaceus

Hibiscus tiliaceus Linnaeus, 1753
Sinónimo: Talipariti tiliaceum (Linnaeus, 1753) Fryxell, 2001

31-Julio-2021.
Cautividad. Europa, España, Andalucía, Almería, Desierto de Tabernas, Oasys Mini Hollywood.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Malvales.
Familia: Malvaceae.
Subfamilia: Malvoideae.
Género: Hibiscus.
Subgénero: Talipariti.
Especie: Hibiscus tiliaceus.

Es un árbol tropical perennifolio de hasta diez metros de altura, con un tronco de hasta sesenta centímetros de diámetro, cubierto por una corteza gris clara o blanquecina. Las ramillas suelen ser glabras. Las hojas poseen peciolos de hasta ocho centímetros de longitud, provistos en su base de un par de estípulas oblongas de hasta dos centímetros de longitud y doce milímetros de anchura. El limbo es orbicular, de ocho a quince centímetros de diámetro, coriáceo, con la base acorazonada, el margen entero y el ápice agudo, con siete o nueve nervios principales irradiando de su base, y con el envés densamente pubescente y blanquecino. Las flores son solitarias o raramente se reúnen en cimas de pocas flores. Cada flor se sitúa sobre un pedúnculo de cinco a ocho centímetros de longitud, articulado. La flor está formada por cinco pétalos amplios e imbricados y mide entre seis y nueve centímetros de diámetro. Al abrirse, son de color amarillo cremoso, y conforme va pasando el día se tornan naranjas y luego rojas al atardecer hasta que se marchitan por la noche. En cualquier caso, siempre tienen la base de los pétalos de color granate. La columna estaminal es corta, y termina en un estigma con cinco esbeltas ramas. El fruto es una cápsula ovalada o globosa de unos dos centímetros de longitud, densamente vellosa, que se abre en cinco valvas leñosas para liberas semillas lisas arriñonadas.

Se distribuye muy ampliamente por las regiones costeras de la India, todo el sudeste asiático, Australia y las Islas del Pacífico, dividiéndose en seis subespecies. También se ha escapado de cultivo y asilvestrado en Florida, Puerto Rico y las Islas Vírgenes. En las islas Hawaii crece silvestre pero se ignora si se debe a una antigua introducción a dispersión natural desde la Polinesia. Habita desde el nivel del mar hasta los ochocientos metros de altitud en playas, riberas fluviales y manglares. Tolera bien la inmersión de sus raíces en agua salada, lo que le permite formar parte de los manglares. Los brotes jóvenes pueden cocinarse como verdura, aunque la planta es más valorada por su madera y por la fibra de su corteza.