Hibiscus moscheutos

Hibiscus moscheutos Linnaeus, 1753

9-Agosto-2015.
Cautividad. Europa, Francia, Países del Loira, Loira Atlántico, Nantes, Jardin des Plantes de Nantes.
Coordenadas: 47°13′10″N, 1°32′34″O.
Leg: Isidro Martínez. Det: Jardín de las Plantas de Nantes.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Malvales.
Familia: Malvaceae.
Subfamilia: Malvoideae.
Género: Hibiscus.
Especie: Hibiscus moscheutos.

El gran género Hibiscus destaca a menudo por sus flores grandes y vistosas, pero Hibiscus moscheutos posee el récord, con una de las flores más descomunales de todo el reino vegetal, lo que le hace muy popular como ornamental. Es una planta herbácea, perenne y erecta, con uno o pocos tallos robustos de hasta dos metros y medio de altura. Los tallos son persistentes en los climas cálidos y mueren en invierno en los climas fríos para rebrotar en la siguiente primavera. Las hojas alternas están provistas de un peciolo de hasta diez centímetros de longitud, con un par de estípulas caedizas de tacto sedoso en su base. El limbo mide hasta dieciocho centímetros de longitud y ocho de anchura y es ovalado o palmatilobado, de base cuneada o redondeada, ápice mucronado y márgenes dentados, y con el envés densamente tomentoso y de un color blanquecino. Las flores, axilares y solitarias, se sitúan sobre pedúnculos de hasta ocho centímetros. La flor mide hasta veinticuatro centímetros de diámetro, es la mayor de entre todas las malváceas. Los cinco pétalos, amplios e imbricados, pueden ser blancos, rosas, rojos o purpúreos según las diferentes poblaciones, y a menudo tienen una mancha de color púrpura vinoso en su base. La columna estaminal es recta, de color blanco o cremoso y de hasta cinco centímetros de longitud. Florece de julio a septiembre. El fruto es una cápsula cónica u ovalada de hasta tres centímetros de longitud, de color pardo oscuro, que se abre en cinco valvas liberando semillas arriñonadas de dos o tres milímetros de diámetro.

Esta planta es originaria de Norteamérica oriental, al este del Río Mississippi, por el norte hasta Ohio y el sur de Indiana y por el sur hasta el norte de México. También ha escapado de cultivo naturalizándose en el noroeste de Portugal, sudoeste de Francia, norte de Italia (en Europa) y Georgia (en Asia). Habita en terrenos pantanosos, tanto de aguas dulces como salobres, en llanuras aluviales, diques de castores, estanques, marjales costeros y otras masas de agua somera y estancada, desde el nivel del mar hasta los cuatrocientos metros de altitud. Es popular en jardinería por sus vistosas flores gigantes y su resistencia al frío.

Ejemplar cultivado:


Ejemplar silvestre en una zona pantanosa en el Arboreto de Arnold, Boston: