Dendrocygna eytoni

Dendrocygna eytoni (Eyton, 1838)

6-Agosto-2017.
Cautividad. Europa, Alemania, Renania del Norte-Westfalia, Colonia, Zoo de Colonia.
Coordenadas: 50°57′30″N, 06°58′24″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Anseriformes.
Suborden: Anseres.
Superfamilia: Anatoidea.
Familia: Anatidae.
Subfamilia: Dendrocygninae.
Género: Dendrocygna.
Especie: Dendrocygna eytoni.

El suirirí emplumado es un característico pato de entre cuarenta y dos y sesenta centímetros de longitud, y de entre setenta y cinco y noventa centímetros de envergadura alar. Posee la típica forma de su género, con cuello y patas largas. Su plumaje es dorsalmente de color pardo terroso, salvo el obispillo blanco, y la cara inferior del cuello, pecho y vientre son de un pardo más pálido. Las alas son cortas y redondeadas, de color oscuro. Su característica más distintiva son las plumas de sus flancos: las anteriores, al nivel del pecho, son de un rico color castaño rojizo con márgenes truncados negros, mientras que un poco más atrás cambian bruscamente a largas plumas falciformes muy desarrolladas, de color amarillo cremoso con bordes negros, que se dirigen hacia arriba y a menudo sobresalen por fuera del contorno del animal. El pico es de color rosado con un moteado negro irregular, las patas son rosas y los ojos son anaranjados, siendo la única especie de su género con ojos de color claro.

Se distribuye ampliamente por la mayor parte de Australia salvo el sudoeste, y algunos individuos divagantes son con frecuencia encontrados en Nueva Guinea, Tasmania, Nueva Zelanda y las Islas Salomón. Habita en pastizales altos y sabanas, a menudo cerca de masas de agua. Se alimenta en tierra firme, de un modo similar a los ánsares, picoteando la hierba. Los brotes y semillas de plantas herbáceas, principalmente gramíneas y juncias, constituyen la mayor parte de su dieta. Durante la estación seca se congrega en bandadas que pueden ser muy numerosas, y a menudo mixtas ya que con frecuencia se asocian con Dendrocygna arcuata. La época de cría tiene lugar durante la estación lluviosa, generalmente de enero a abril. El nido es una matriz muy simple de hierbas situadas entre la vegetación alta, y en él la hembra pone de diez a catorce huevos de color cremoso, de cinco centímetros de longitud y tres y medio de diámetro. Ambos sexos los incuban durante un mes. Los polluelos son nidífugos, pudiendo nadar a las pocas horas de nacer, y son vigilados y atendidos por ambos padres. Se reproducen a los dos o tres años de vida. Puede vivir hasta quince años.