Dendrocygna guttata

Dendrocygna guttata Schlegel, 1866

31-Julio-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Nueva York, Bronx, Zoo de Bronx.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Anseriformes.
Suborden: Anseres.
Superfamilia: Anatoidea.
Familia: Anatidae.
Subfamilia: Dendrocygninae.
Género: Dendrocygna.
Especie: Dendrocygna guttata.

El suirirí moteado, seguramente la especie menos conocida de todo el género Dendrocygna (y la última en ser descubierta), es un pato de entre cuarenta y dos y cincuenta centímetros de longitud y de ochenta y cinco y noventa y cinco centímetros de envergadura alar, siendo de las especies más grandes de su género. Presenta la forma típica de su género, con una postura bastante erecta, cuello alargado, cabeza grande y patas grandes en proporción al cuerpo. Su plumaje, idéntico en ambos sexos, es poco llamativo. La cabeza, garganta y parte alta del cuello son de un gris pálido levemente parduzco, excepto la corona de un contrastado color castaño, oscureciéndose en la frente, y una difusa banda del mismo color que atraviesa el ojo. Sobre la cabeza posee una corta cresta eréctil. La parte baja del cuello y el pecho son de color rojo ladrillo salpicados de numerosas motitas blancas contrastadas. El dorso y las coberteras alares son de color marrón muy oscuro, con cada pluma orlada en su extremo por una fina banda rojiza clara. Los flancos y el vientre consisten en grandes manchas muy contrastadas de color blanco cremoso (una por cada pluma), superpuestas entre sí y bordeadas de marrón oscuro. Las alas son amplias y redondeadas, y las rémiges primarias tienen las banderas internas con márgenes escotados. El pico es rosado con pequeñas motas negruzcas irregulares y la punta teñida de negruzco. Los ojos son castaños, y las patas son palmeadas, de color pardo grisáceo negruzco, con los dedos terminados en fuertes uñas curvas. Los juveniles se distinguen de los adultos por su plumaje más opaco y menos contrastado.

Se distribuye por el sur de las islas Filipinas, las islas de Wallacea, Nueva Guinea y recientemente ha colonizado el extremo nordeste de Australia (el Cabo York). Habita en lagunas, estanques y pantanos, provistos de arbolado disperso en sus orillas. Aunque como indica el nombre Dendrocygna todas las especies del género son bastante arborícolas, probablemente ésta es la que más de todas. Al volar emite un sonido característico y muy audible por el paso del aire entre las escotaduras de sus plumas primarias. Se alimenta de vegetación tanto acuática como ribereña y de sus semillas, así como de moluscos y otros pequeños invertebrados, pudiendo permanecer sumergido hasta veinte segundos para bucear en busca de su alimento. Es un pato sedentario y es la especie más silenciosa de su género, aunque durante la época reproductiva, que comienza a inicios de la época lluviosa, puede volverse muy ruidoso. Es monógamo y a menudo se empareja de por vida. Su nido se emplaza en una cavidad natural del tronco de un árbol aislado y no demasiado grande que crezca a la orilla del agua. La hembra pone entre ocho y quince huevos de color blanco cremoso, que incuban ambos padres durante entre veinticinco y veintiocho días. Los polluelos pueden dar sus primeros vuelos a los cuarenta y cinco o cincuenta días de vida, y desde ese momento se independizan.