Carica goudotiana

Carica goudotiana (Triana et Planchon, 1873) Solms, 1889
Sinónimo: Vasconcellea goudotiana Triana et Planchon, 1873

17-Agosto-2013.
Cautividad. Europa, República Checa, Praga, Universidad de Praga, Jardín Botánico de la Universidad de Praga.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de la Universidad de Praga.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Capparidales.
Familia: Caricaceae.
Género: Carica.
Subgénero: Vasconcellea.
Especie: Carica goudotiana.

El papayuelo o col de monte es un pequeño arbolito monoico, erecto y perennifolio, de hasta ocho metros de altura, de tronco blando y poco ramificado. Sus grandes hojas son palmatilobadas (generalmente trilobuladas), alternas (dispersas), provistas de largos peciolos. Las flores, rojas o púrpuras, miden unos trece milímetros de longitud y se disponen sobre pedúnculos verdes o rojos. Las flores masculinas se disponen en largos racimos axilares de hasta dieciocho centímetros de longitud, mientras que las flores femeninas son solitarias. Los frutos, de sección pentagonal y de hasta veinte centímetros de longitud, son comestibles, de color naranja o amarillento. Su sabor es muy variable según las diferentes variedades, algunas tienen frutos muy dulces, con un sabor que recuerda al de la manzana, y otros los tienen sumamente ácidos y astringentes, incluso una vez cocicos. Generalmente produce frutos en gran abundancia. Las semillas son ovaladas y de color castaño oscuro.

Es propia de los Andes de Colombia y Ecuador, donde crece en bosques húmedos de montaña, a entre mil quinientos y dos mil trescientos metros de altitud. Como dato curioso, esta especie, que es dioica, se ha hibridado con Carica monoica, que como su nombre indica es monoica. Los híbridos resultantes presentan características intermedias entre ambas especies, pero son monoicos, y son completamente fértiles.