Cercopithecus aethiops

Cercopithecus aethiops Linnaeus, 1758

12-Agosto-2013.
Cautividad. Europa, República Checa, Liberec, Zoo de Liberec.
Leg: Isidro Martínez. Det: Zoo de Liberec.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Mammalia.
Orden: Primates.
Suborden: Haplorrhini.
Superfamilia: Cercopithecoidea.
Familia: Cercopithecidae.
Subfamilia: Cercopithecinae.
Género: Cercopithecus.
Subgénero: Chlorocebus.
Especie: Cercopithecus aethiops.

El mono verde, o tota, es un primate de entre treinta y sesenta centímetros de longitud de cabeza y cuerpo, más entre treinta y ochenta centímetros para su cola. Puede pesar entre tres y medio y ocho kilos, siendo los machos más grandes que las hembras. Tiene una cara negra, desnuda de pelo, provista de ojos de color castaño rojizo, y una boca armada por afilados caninos en ambos sexos. La cara queda rodeada de mechones de largos pelos blancos en las sienes, y normalmente una banda blanca recta y estrecha en la frente (ausente en la subespecie djamdjamensis), mientras que el pelaje de la coronilla y del lomo es de color pardo-oliváceo (de tonalidad variable según las subespecies), lo que le da su nombre común de "mono verde". Las partes ventrales son blancas, con un leve tinte azulado en la zona del estómago debido al color de la piel subyacente. Las patas delanteras y traseras y la cola tienden a estar cubiertas de un pelaje más bien gris, y las manos y los pies son negros. Las hembras tienen conspicuos pezones negros que destacan entre el pelaje, y los machos, muy llamativos escrotos de color azul celeste chillón, que contrastan con sus penes rojos. Las crías tienen la cara rosada y el pelaje negro, y tardan unos dos meses en adquirir la coloración adulta.

Esta especie es considerada por algunos autores como un conjunto de tres especies muy similares, englobadas en su propio género (Chlorocebus), aunque la hibridación fértil entre ellas es posible. El Cercopithecus aethiops en sentido amplio, tiene un área de distribución muy extensa por todo el África al sur del Sáhara. También se ha naturalizado en las islas del Caribe y en una colonia en Florida. Su hábitat principal son las sabanas arboladas, y nunca se aleja demasiado de una fuente de agua. Se ha adaptado muy bien a hábitats antropizados como pueblos y cultivos. Es de actividad diurna y pasa la mayor parte del tiempo buscando alimento en el suelo, mientras que por la noche sube a los árboles para dormir. Su alimento principal son las frutas, pero también come pequeños mamíferos y aves, hojas y brotes, flores, insectos y cualquier otra cosa comestible para un primate. Viven en grupos a veces numerosos, de cinco a setenta individuos, donde los machos muestran una jerarquía, los machos de más alto rango mantienen la cola erecta y se pasean por delante de los machos de menor rango. También las hembras se rigen por una jerarqiía, que en su caso es hereditaria (cada cría hembra tendrá el mismo rango que su madre). Tras dos o tres meses de gestación, la hembra pare una sola cría, que de inmediato procede a limpiar, y corta su cordón umbilical con los dientes. La cría es destetada a los seis meses. Puede vivir hasta trece años.

En el zoo de Liberec, Cercopithecus aethiops ssp. sabaeus (=Chlorocebus sabaeus):


En el museo Alexander König de Bonn, Cercopithecus aethiops ssp. aethiops (=Chlorocebus aethiops):


En el Museo de historia natural de Harvard, Cercopithecus aethiops ssp. pygerythrus (=Chlorocebus pygerythrus):