Cycas thouarsii

Cycas thouarsii R. Brown, 1810

18-Agosto-2012.
Cautividad. Europa, Alemania, Baviera, Múnich, Jardín Botánico de Múnich, invernadero de cicadáceas.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Múnich.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Cycadophyta.
Clase: Cycadopsida.
Orden: Cycadales.
Familia: Cycadaceae.
Género: Cycas.
Especie: Cycas thouarsii.

Esta cícada es nativa del este de África y las islas occidentales del Índico, (Madagascar, las Comoras y las Seychelles). Alcanza hasta diez metros de altura, con hojas de unos tres metros de longitud. Su tronco produce a menudo retoños a lo largo de su longitud. Una especie muy similar es Cycas rumphii.
Se trata de la especie más primitiva del género, habiéndose encontrado fósiles de la especie de hace 140 millones de años, el límite entre el Jurásico y el Cretácico.

Más información sobre esta especie en: https://taxateca.com/ordencycadales.html

Añado una imagen tomada en Madagascar junto con una descripción más completa.

Tiene aspecto de pequeña palmera, con el tronco generalmente solitario, ramificado y formando grupos cuando envejece, de hasta 10 m de altura pero generalmente no superando los 2 m, de unos 25-50 cm de diámetro, cubierto por las marcas de las hojas desprendidas. La corona tiene 10-50 hojas de 150-300 x 30-80 cm, verde oscuro, azuladas durante el crecimiento, divididas de forma pinnada en 60-100 pares de foliolos lineares, los de la zona media de 22-38 x 1-2 cm, con el ápice romo o agudo, estrechados hacia la base pero ensanchados justo en el punto de unión al raquis, con el nervio sobresaliente en ambas caras. El peciolo mide 30-50 cm y tiene varios aguijones espaciados. Existen plantas masculinas y femeninas. La inflorescencia masculina consta de un gran cono ovoide-cilíndrico de 30-60 x 11-20 cm, con numerosas hojas modificadas con forma de gruesas escamas que forman sacos de polen, terminadas en una gruesa espina pronunciada. La inflorescencia femenina consta de hojas modificadas, reducidas, cubiertas de una pilosidad amarronada, de 15-35 cm, dentadas o con lóbulos de menos de 3 mm, con la porción basal estéril estrechada y la distal expandida, puntiaguda. En la zona media aparecen 2-4 pares de óvulos laterales. La semilla mide 4-6 cm, tiene una cobertura ligeramente carnosa de color rojo anaranjado y en su interior tiene un tejido esponjoso.

Es nativa del sureste de África y Madagascar, incluyendo la mayor parte de las islas situadas entre ambas regiones. En la zona continental aparece principalmente en el sureste de Kenia, noreste de Tanzania y este de Mozambique. En Madagascar crece en las zonas húmedas de baja altitud del este y en la región del Sambirano. Frecuentemente es cultivada en jardines privados y públicos.