Cycas edentata

Cycas edentata de Laubenfels, 1998

12-Agosto-2013.
Cautividad. Europa, República Checa, Liberec, Jardín Botánico de Liberec.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Liberec.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Cycadophyta.
Clase: Cycadopsida.
Orden: Cycadales.
Familia: Cycadaceae.
Género: Cycas.
Especie: Cycas edentata.

Esta es una cícada extremadamente rara en cultivo, de aspecto bastante similar al de Cycas rumphii. Es una planta arborescente, con hojas de un metro y medio a un metro ochenta de longitud, de sección plana, con hasta doscientos foliolos de unos treinta centímetros de longitud y uno y medio de anchura, con márgenes algo recurvados y ápice agudo. Conos masculinos fusiformes, de color anaranjado y de hasta sesenta centímetros de longitud

Es muy exigente respecto a su hábitat, sólo crece en la línea costera, en bosques litorales o en matorrales psammófilos que crecen en las playas, tanto en dunas costeras estabilizadas como en afloramientos rocosos.

Es endémica de las islas Filipinas. Sus poblaciones están muy fragmentadas y su número está disminuyendo. Los lugares donde habita sufren fuertes presiones por el incremento de la población humana, que usan cada vez más playas antes vírgenes para veranear, además también sufren el impacto de las industrias alimentarias que destruyen parte del hábitat para formar granjas de camarones o de otros organismos marinos. Aunque debido a la amplitud de su rango todavía no se considera en peligro, se la clasifica como Casi amenazada y está muy cerca de cumplir los criterios que la incluirían en Vulnerable.

Más información sobre esta especie en: https://www.taxateca.com/ordencycadales.html

Añado una descripción más amplia y una imagen tomada en Kota Kinabalu, en Borneo (correspondiente a su sinónimo Cycas littoralis).

Como el resto de su género, es una planta con aspecto de palmera, con el tronco generalmente no ramificado, que puede alcanzar hasta unos 10 m de altura. Las hojas se agrupan en el ápice, son de color verde brillante a verde oscuro, tienen el peciolo espinoso y la lámina mide 70-2.5 m de longitud y está dividida de forma pinnada en 100-200 foliolos rígidos, estrechamente acanalados. Existen individuos masculinos y femeninos. Los individuos masculinos forman conos ovoideo-cilindricos, de color naranja amarronado, de 30-60 x 11-14 cm, con microsporofilos dispuestos en espiral, de 3.7-4.4 x 1.1-2.3, con una espina larga y gruesa en el extremo, (a diferencia de Cycas rumphii). Los individuos femeninos no producen conos verdaderos, si no masas de megasporófilos cubiertos de pelos marrones, con el margen entero, sin dientes, de 2-3 x 1,8-2,3 cm. Las semillas se encuentran en los márgenes de los megasporofilos y son aplanadas, ovoides, de 45-66 x 35-50 mm, sin crestas, con la cobertura externa carnosa simulando u fruto.

Se distribuye por el Sudeste Asiático, desde Myanmar hasta Filipinas y Java. Crece en tierras bajas y en primera línea de costa, en zonas lluviosas, a pleno sol o debajo de los árboles, típicamente en suelos arenosos. Es una de las pocas Cycadales adaptadas al litoral.