Cunonia capensis

Cunonia capensis Linnaeus, 1759

20-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Botanischer Garten Berlin.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Oxalidales.
Familia: Cunoniaceae.
Género: Cunonia.
Especie: Cunonia capensis.

Este árbol de crecimiento rápido puede verse en bosques y zonas húmedas, a menudo formando parte de los bosques riparios. Se distribuye por la costa y zonas cercanas a la costa en Sudáfrica, desde el Cabo Occidental hasta Mozambique. Esta distribución es un poco misteriosa, ya que las demás especies del género son endémicas de la isla de Nueva Caledonia.
Puede alcanzar hasta 10 metros de altura, aunque sólo si crece compitiendo con otros árboles. En zonas abiertas, en cambio, no sobrepasa la mitad de esta altura. Sus hojas son perennes, coriáceas, brillantes, verde oscuro, con un margen fuertemente serrado. Los tallos jóvenes y las hojas nuevas tienen un color rojizo. Las puntas de crecimiento de las ramas se hallan protegidas por un par de grandes estípulas planas con forma de cuchara, que le dan un aspecto muy característico al follaje. Las flores son pequeñas, blancas, muy numerosas, se reúnen en densas espigas. Poseen una fuerte fragancia y aparecen de febrero a mayo. Los frutos son cápsulas marrones con dos cuernos. Las semillas son dispersadas por el viento y por las aves.