Crassula columella

Crassula columella Marloth et Schönland, 1929

19-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Botanischer Garten Berlin.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Saxifragales.
Familia: Crassulaceae.
Subfamilia: Crassuloideae
Género: Crassula.
Especie: Crassula columella.

Suculenta compacta de crecimiento muy lento, que alcanza unos quince centímetros de altura, y crece en densos grupos de tallos compactos erectos con forma de pagoda, que crecen en invierno. Cada tallo con hojas mide entre siete y veinte milímetros de diámetro y habitualmente suele ser el doble de largo que ancho. Las hojas tienen un tacto aterciopelado y son estrechamente imbricadas, cubriendo completamente el tallo en cuatro hileras angulosas, gruesas y compactas. Cada hoja es ampliamente ovalada, fuertemente cóncava por el haz y convexa por el envés, de cinco a ocho milímetros de longitud y de seis a diez de anchura, cubierta con diminutos pelos blandos, y con el ápice obtuso, a menudo mucronado. Su color es de verde amarillento pálido a verde oliváceo, pero el sol puede producir en ellas tonalidades rosas, púrpuras o pardas en los márgenes y las puntas. Florece de febrero a abril. Las flores son diminutas y de color verde claro, se reúnen en tirsos más o menos globosos sobre pedúnculos vellosos de quince a sesenta milímetros de longitud. La corola es tubular y posee cinco pétalos oblongos o elípticos, con los lóbulos libres de dos a dos y medio milímetros de longitud, extendidos o recurvados, y estambres con anteras marrones.

Es originaria de la costa occidental de Richtersveld, en la Provincia del Cabo Norte de Sudáfrica, al norte hasta Namibia. Crece en el área de lluvia invernal de Namaqualand, en grietas rocosas de afloramientos de cuarcita, en acantilados secos y cimas de laderas orientadas al suroeste en colinas bajas. Prefiere suelos muy porosos y drenantes, no ácidos, y una exposición soleada o con luz muy brillante.