Conus pulicarius

Conus pulicarius Hwass in Bruguière, 1792

24-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, España, Cataluña, Barcelona, Aquarium de Barcelona, exposición "Joyas del mar".
Leg: Isidro Martínez. Det: Aquarium de Barcelona.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Mollusca.
Clase: Gastropoda.
Orden: Neogastropoda.
Superfamilia: Conoidea.
Familia: Conidae.
Subfamilia: Coninae.
Género: Conus.
Subgénero: Puncticulis.
Especie: Conus pulicarius.

Este pequeño cono tiene una concha cuyo tamaño ronda entre los tres y los siete y medio centímetros de longitud en los ejemplares adultos. La concha es muy ancha y corta, con la primera vuelta algo abombada y su borde redondeado. Las vueltas de la espira llevan unos tubérculos regularmente dispuestos, de tamaño variable. La espira es medianamente aplanada. El epíteto "pulicarius" significa "pulgoso", tal vez porque al autor, las pequeñas manchas castañas, más o menos cuadradas, esparcidas por la superficie de la concha le recordasen a pequeñas pulgas. El tamaño, densidad y regularidad de estas manchas es bastante variable, como también lo es el color de fondo que puede ser blanco, amarillento o levemente rosado. Hay incluso ejemplares completamente blancos, sin marcas. En los ejemplares vivos se puede ver el perióstraco que recubre la concha: es muy fino y translúcido, dejando ver claramente la coloración de la concha. El interior de la boca de la concha o peristoma es amarillento o anaranjado. El pie del animal vivo es de color blanco sucio, cremoso o amarillento, y el sifón es blanco con un anillo central negro y el reborde de la apertura rosado purpúreo.

Se encuentra en las aguas tropicales del Indopacífico, desde Mauricio hasta las islas Filipinas. Habita en fondos arenosos someros en la zona intermareal y en lagunas de arrecifes, a entre uno y cincuenta y dos metros de profundidad. Se alimenta únicamente de gusanos poliquetos de las familias Nereididae y Eunicidae. Estos mismos gusanos también los consume Conus litteratus, con el cual evita la competencia ya que Conus pulicarius, al ser más pequeño, consume gusanos más pequeños. Conus pulicarius es a menudo una presa de Conus marmoreus.