Arundinicola leucocephala

Arundinicola leucocephala (Linnaeus, 1764)

1-Julio-2012.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Museo Nacional de Ciencias Naturales.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Passeriformes.
Suborden: Suboscines.
Familia: Tyrannidae.
Subfamilia: Fluvicolinae.
Género: Arundinicola.
Especie: Arundinicola leucocephala.

La viudita cabeciblanca es un pajarillo insectívoro que por término medio mide unos doce centímetros y medio de longitud. Es la única especie del género Arundinicola. En el caso del macho, se trata de uno de los más distintivos y llamativos tiranos, con un plumaje negro y una cabeza blanca. La hembra, de colores más crípticos, mantiene la cara blanca (no toda la cabeza) y el pecho y vientre es de un blanco sucio, pero el resto de su plumaje es pardo grisáceo, salvo las plumas rémiges y rectrices, que son negras. Ambos sexos tienen las patas y los ojos negros, mientras que su pico tiene la mandíbula superior negra y la inferior anaranjada, volviéndose negra en la punta.

Se encuentra en casi toda Sudamérica, desde Colombia y las Guayanas hasta el norte de Argentina, aunque está ausente de gran parte de la Amazonia occidental y de los Andes. Habita en la vegetación palustre, siempre cerca de ríos, pantanos o manglares, desde el nivel del mar hasta los mil seiscientos veinticinco metros de altitud. Se alimenta exclusivamente de insectos, que busca entre el follaje o atrapa al vuelo. Puede también buscar insectos acuáticos en aguas lo bastante someras como para no tener que sumergirse entero. Su nido tiene forma de bola, con una entrada lateral protegida por un porche, y se sitúa al final de una rama, siempre cerca del agua. La hembra pone en él de dos a cuatro huevos de color blanco cremoso con pecas rojizas. Los dos padres colaboran en la incubación y en el cuidado de los polluelos.