Leucaena leucocephala

Leucaena leucocephala (Lamarck) de Wit.

6-Agosto-2017.
Europa, España, Comunidad Valenciana, provincia de Valencia, pueblo de Favara, Jardín de Taxateca.
Obs: CGB307.
Leg: Carlos Galan Boluda. Det: Carlos Galan Boluda.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Fabales.
Familia: Fabaceae.
Género: Leucaena.
Especie: Leucaena leucocephala.

Es un arbusto o pequeño árbol de hasta unos 6 m de altura, con las ramas jóvenes con lenticelas bien visibles. Las estípulas son caducas, deltoides y las hojas están divididas en 4-8 pares de pinnas con glándulas en la base, cada una con 5-15 pares de foliolos. El total de la hoja mide 5-16 cm y los foliolos 7-13 x 1.5-3 mm. Las inflorescencias aparecen en las axilas de las hojas, solitarias o a pares y constan de una cabezuela más o menos esférica de 2-3 cm de diámetro sobre un pedúnculo de 2-4 cm. Las flores son blanquecinas o de color amarillo pálido. Las flores maduran formando legumbres rectas de 10-18 x 1.4-2 cm, con pedicelos de unos 3 cm y 6-25 semillas marcadas en el fruto, que son liberadas al separarse las dos valvas de la legumbre. Los frutos en grupos de aspecto estrellado sobre el pedicelo de la inflorescencia.

Es originaria de América tropical, pero actualmente se comporta como una potente invasora en las áreas tropicales y subtropicales de todo el globo. Crece en suelos ricos en nutrientes, frecuentemente alterados o removidos, en áreas húmedas o con periodos de sequía, siendo una especie muy resistente.

Se utiliza como planta forrajera y en jardinería para formar setos, debido a su rápido crecimiento y resistencia, lo que la a introducido en todas las áreas cálidas del globo. Su nombre leucocephala significa con cabezas blancas, debido al aspecto de las inflorescencias.

Más información sobre esta especie en: http://taxateca.com/ordenfabales.html