Cissa chinensis

Cissa chinensis (Boddaert, 1783)

21-Septiembre-2018.
Cautividad. Holanda, Brabante Septentrional, Best, BestZoo.
Coordenadas: 51.5292° N, 5.4005° E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Zoo de Best.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Passeriformes.
Suborden: Oscines.
Superfamilia: Corvoidea.
Familia: Corvidae.
Subfamilia: Cissinae.
Género: Cissa.
Especie: Cissa chinensis.

La urraca verde china, especie tipo de las tres que conforman el género Cissa, es un ave muy atractiva de suntuoso plumaje, del tamaño de un arrendajo (más pequeño que la urraca común). Mide entre treinta y siete y treinta y nueve centímetros de longitud, y pesa de ciento veinte a ciento treinta y tres gramos. Su cuerpo es rechoncho y compacto, con cabeza grande, pico grueso y patas cortas. Su color básico es verde hierba, pero si pasan mucho tiempo al sol acaban volviéndose azul turquesa, y también los ejemplares disecados que permanecen expuestos en lugares bastante ilumnados, viran al azul turquesa. Los ejemplares en cautividad que no consumen bastantes carotenos en su dieta también acaban volviéndose azules, puesto que los carotenos producen el color amarillo que combinado con un pigmento azul del ave producen el verde. En ocasiones, el plumaje es azul en aves silvestres sin que actúe ni la luz excesiva ni la falta de carotenos, sino por un fallo genético, y estas aves con azul "en los cromosomas" son muy buscadas en la avicultura. Las rémiges son castañas salvo las terciarias y escapulares que tienen la punta blanca, y posee una banda negra que va del pico a la nuca atravesando el ojo. La cola es casi tan larga como el resto del cuerpo. Las plumas de la cola son escalonadas, siendo las externas muy cortas y las centrales muy largas, y son de color verde con la punta blanca y una banda negra separando ambos colores. Las patas, el pico y un anillo ocular son de color rojo coral, mientras que los ojos son normalmente granates, pero una subespecie los tiene blancos.

Se distribuye por el sudeste asiático, desde la India hasta Sumatra y Borneo, dividiéndose en cinco subespecies. Habita preferentemente en bosques, desde las selvas tropicales hasta los bosques caducifolios de montaña o los bosques de bambúes, y en menor grado en zonas de matorral y dehesas. Es de costumbres diurnas y vive de forma solitaria o en parejas. A menudo se junta en bandadas mixtas de forrajeo con otras especies, como charlatanes del género Garrulax. Se alimenta de pequeños animalillos (saltamontes, lagartijas, huevos de aves, pequeños roedores, etc), frutos y carroña. Su llamada habitual consiste en dos silbidos estridentes seguidos, repetidos casi constantemente, pero es capaz de imitar los sonidos del entorno, incluyendo la voz humana. Comienza a reproducirse hacia finales de marzo, o aún más pronto en las zonas más cálidas de su área de distribución. Es monógama y en general se empareja de por vida. El nido tiene forma de copa, está hecho de ramitas, hojas, hierbas y raíces, se sitúa en un arbusto alto o un arbolito, y ambos sexos colaboran en su construcción. La hembra pone de cuatro a seis huevos lustrosos, de color crema con gruesas motas rojizas, pardas o violáceas. Eclosionan a los quince días, dando lugar a polluelos ciegos y desnudos que ambos padres cuidan y alimentan durante unas tres semanas, pasadas las cuales los polluelos intentan dar sus primeros vuelos, pero siguen permaneciendo cerca del nido durante una semana más.

Se diferencia de las demás especies de su género por su cola más larga, las manchas blancas de las alas y por su vientre verde (o azul turquesa) del mismo tono que la cabeza, pecho y dorso, en lugar de ser amarillo como en C. hypoleuca.