Chilopsis linearis

Chilopsis linearis (Cavanilles, 1793) Sweet

15-Julio-2016.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, Encinitas, Quail Botanical Gardens.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Lamiales.
Familia: Bignoniaceae.
Género: Chilopsis.
Especie: Chilopsis linearis.

El "Sauce del desierto", "sauce florido" o "mimbre", es un precioso árbol caducifolio pequeño, de crecimiento rápido, que alcanza hasta ocho metros de altura, y es la única especie del género Chilopsis. Sus hojas son lineares, de entre diez y veintiséis centímetros de longitud, y de dos a cuatro milímetros de anchura, son alternas, simples, algo coriáceas y de margen entero. Las flores, acampanadas, perfumadas y de color rosa con la garganta amarilla, son de buen tamaño, con hasta cinco centímetros de longitud, y tienen los márgenes de los pétalos rizados. Las flores aparecen desde primavera hasta el otoño en panículas terminales en las cuales suele haber de dos a cuatro flores abiertas en un mismo momento. El fruto es una cápsula linear de hasta treinta y cinco centímetros de longitud, que contiene numerosas semillas aladas.

Es propio del sudoeste de Estados Unidos y norte de México, y se divide en dos subespecies. Este árbol puede verse desde el nivel del mar hasta los quinientos metros de altitud, y crece a menudo en riberas, sin embargo tolera mal la alta humedad en las raíces. Crece en sitios rocosos con muy buen drenaje y tolera muy bien el calor y la sequía. Es una planta freatófita adaptada a los efímeros arroyos que se forman con las infrecuentes pero fuertes lluvias del desierto.

Actualmente es más conocido por ser uno de los padres del híbrido intergenérico x Chitalpa tashkentensis, siendo el otro Catalpa bignonioides. Este arbolito híbrido se ha convertido en popular en los últimos años, cultivado como ornamental.