Chelodina parkeri

Chelodina parkeri Rhodin et Mittermeier, 1976

23-Mayo-2009.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Faunia.
Leg: Isidro Martínez. Det: Faunia.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Sauropsida.
Orden: Chelonia.
Suborden: Pleurodira.
Familia: Chelidae.
Subfamilia: Chelodininae.
Género: Chelodina.
Subgénero: Macrochelodina.
Especie: Chelodina parkeri.

Las tortugas de cuello de serpiente se caracterizan por su larguísimo cuello, que utilizan para descansar en el fondo asomando la cabeza a la superficie. Esta especie alcanza hasta veintisiete centímetros de longitud de caparazón en las hembras y hasta veintidós en los machos, y es de color parduzco, aunque de tonalidad variable. Su caparazón es ovalado, aunque más estrecho que el de Ch. rugosa. A menudo posee indistintas manchas vermiculadas amarillentas en los márgenes anterior y posterior del caparazón, y en ocasiones, tales manchas cubren todo el caparazón. Los juveniles y subadultos poseen tubérculos amplios y aplanados en la tercera, cuarta y quinta placas vertebrales, pero estos tubérculos se desgastan hasta desaparecer en los adultos. El plastrón es aproximadamente el doble de largo que ancho, y de color cremoso, sin marcas. El conjunto de cabeza y cuello es de longitud mayor que la del caparazón. La cabeza es aplanada, con el hocico estrecho, el maxilar superior sin muescas, y el escudo intergular es de forma romboide, tan largo como ancho. Una serie de manchas o líneas onduladas de color blanco, amarillo o verde pálido (siempre más claras que el fondo) recorren la parte superior de la cabeza y la mandíbula, formando un patrón vermiculado exclusivo de esta especie, y en el tímpano posee una gran mancha brillante. La parte dorsal del cuello está cubierta de diminutos tubérculos cónicos, muy densos. Sus patas anteriores poseen una hilera de entre seis a nueve escamas transversas, las patas posteriores en cambio poseen una doble hilera de escamas transversas, con entre cinco y siete escamas en la parte central y entre ocho y once en la parte lateral. Las patas terminan en dedos unidos por membranas natatorias.

Es una tortuga de agua dulce, endémica del sudeste de Nueva Guinea. No aparece en zonas costeras, donde es reemplazada por su pariente próxima Chelodina oblonga ssp. siebenrocki. Es una especie amenazada, su principal peligro es la captura ilegal para el comercio de mascotas.  Se alimenta sobre todo de peces. En verano, entre noviembre y febrero, la hembra pone los huevos enterrados en la tierra o bien en el agua. Los huevos eclosionan al cabo de noventa días. Al nacer, las crías miden unos tres centímetros y medio de longitud de caparazón, y pesan unos seis gramos.