Cassida vibex

Cassida vibex Linnaeus, 1767

9-Mayo-2009.
Europa, España, Aragón, Teruel, Jiloca, Calamocha.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Chrysomeloidea.
Familia: Chrysomelidae.
Subfamilia: Cassidinae.
Género: Cassida.
Especie: Cassida vibex.

Es un escarabajo tortuga de entre cinco y medio y nueve milímetros de longitud corporal, fácil de reconocer por la zona triangular, de color pardo oscuro, situada en la base y sutura de los élitros y prolongada en una serie de manchas pardas cercanas a la sutura elitra, a menudo fusionadas unas con otras formando una única banda oscura unida al triángulo basal. El resto del caparazón es verde o verde amarillento, habitualmente con un reflejo metalizado variable que se pierde en los ejemplares conservados en colecciones. También aparece normalmente un pequeño punto negro aislado cerca del centro de la parte posterior de cada élitro. El pronoto suele ser de color verde uniforme, pero en ocasiones presenta dos pequeñas manchas oscuras cerca del borde posterior. Las patas son verdes o amarillentas.

Es una de las especies más ampliamente distribuidas de su género, hallándose en gran parte de Europa meridional y central y en toda el Asia templada hasta Japón, también en el norte de África. Habita en herbazales, praderas, juncales y brezales, donde se alimenta de cardos (Cirsium, Cynara, Onopordum) y otros géneros de asteráceas, como Tanacetum, Arctium, Achillea y Centaurea. Los imagos presentan actividad entre abril y septiembre, e invernan como tales. Adultos y larvas viven libremente sobre las hojas de sus plantas nutricias. Las larvas acarrean una gran masa hecha con sus excrementos acumulados y sus mudas, que portan como un escudo protector por encima del cuerpo.