Calathea warscewiczii

Calathea warscewiczii (Mathieu, 1853) Koernicke, 1858

19-Junio-2010.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en venta en un vivero.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Zingiberales.
Familia: Marantaceae.
Género: Calathea.
Especie: Calathea warscewiczii.

Esta especie es una planta tropical herbácea, perennifolia y rizomatosa, que alcanza hasta un metro de altura y similar extensión. Sus rizomas subterráneos, de color parduzco, suelen encontrarse a unos diez centímetros de profundidad. Tiene hojas aterciopeladas, lanceoladas, con el limbo de hasta cuarenta centímetros de longitud y diez de anchura, con el haz de color verde oscuro con marcas triangulares de color verde claro a los lados del nervio central, mientras que el envés es púrpura. Las hojas se sitúan sobre largos y esbeltos peciolos cilíndricos erectos, de color purpúreo, de hasta cuarenta centímetros de longitud. Las llamativas inflorescencias, similares a las de Calathea burle-marxii, son espigas cortamente cónicas, con hermosas brácteas dispuestas en espiral y de borde recurvado hacia fuera, de un blanco perlado al principio, que al envejecer se vuelven rosadas o amarillentas. De cada bráctea nacen una o dos flores tubulares blancas, de dos pétalos cada una. En la base de la inflorescencia se suelen disponer una o dos hojas sin peciolo, algo más pequeñas que las hojas normales, pero muy similares en aspecto. Sólo las plantas más maduras llegan a florecer.

Es endémica de Costa Rica y Nicaragua, quizás penetrando ligeramente en el norte de Colombia. Habita en las junglas lluviosas, sobre suelos húmedos a la sombra de grandes árboles. Es una planta especializada cuyas flores son polinizadas únicamente por abejas de la subfamilia Euglossinae, de lengua larga. Se dice que es una de las Calathea más difíciles de cultivar porque sus hojas son excepcionalmente sensibles a los excesos de temperatura, la falta de humedad y la insolación.