Bubas bison

Bubas bison (Linnaeus, 1767)

17-Diciembre-2016.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Pueblo Nuevo, Calle Alcalá, Academia Toan, en una colección de uso didáctico.
Leg: Isidro Martínez. Det: Javier Capilla Lasierra.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Scarabaeoidea.
Familia: Scarabaeidae.
Subfamilia: Scarabaeinae.
Género: Bubas.
Especie: Bubas bison.

Este escarabajo de imponente aspecto es la especie tipo del género Bubas. Es de color negro uniforme y de tamaño variable, con entre catorce y veinitrés milímetros de longitud. El macho posee un par de cuernos divergentes en la cabeza, que crecen de forma continua, limitando su crecimiento por el roce provocado por sus hábitos excavadores. El pronoto posee una prolongación frontal que queda situada entre los cuernos cefálicos. La hembra, en cambio, carece de cuernos cefálicos y de proceso pronotal. Ambos sexos poseen el pronoto abombado, con los márgenes laterales redondeados y el posterior formando un ángulo obtuso. La puntuación del pronoto es fina y densa en la parte anterior del mismo y gradualmente va desapareciendo hacia la parte posterior. En los lóbulos laterales del pronoto aparecen sendas fosetas grandes y profundas. El escutelo es diminuto. El conjunto de ambos élitros es subcuadrado y más o menos tan largo como ancho. Los élitros están surcados por costillas bien visibles, amplias, pero someras y poco delimitadas. Las patas anteriores son aplanadas, fuertemente dentadas y carentes de tarsos, todo ello siendo claras adaptaciones para excavar. La cara ventral del animal está recubierta por una densa vellosidad amarillenta.

Es nativo de las costas mediterráneas, tanto europeas como norteafricanas, pero fue introducido intencionadamente en el sur de Australia para paliar los efectos devastadores de las plagas de ganado introducidas en ese frágil país sin grandes euterios, cuyos montones de estiércol se amontonaban sin descomponerse. Este escarabajo coprófago habita en herbazales, matorrales y sotobosques de bosques despejados, desde el nivel del mar hasta los mil seiscientos metros de altitud. Los imagos permanecen activos de septiembre a mayo. Es un insecto de actividad crepuscular y nocturna, y acude a la luz artificial. Las hembras fecundadas excavan sus nidos justo debajo de las boñigas del ganado vacuno (raramente equino), habiendo en general de cuatro a nueve nidos por cada boñiga. Cada nido consiste en un túnel vertical de unos ocho centímetros de profundidad, que termina en una cámara esférica, de alrededor de un centímetro de diámetro y cuyas paredes quedan recubiertas por una fina capa de estiércol semilíquido. Allí introduce un promedio de doce alargadas masas de estiércol, de unos diez centímetros de longitud, en cada una de las cuales pone dos huevos, uno en cada polo. Las hembras ponen sus huevos de septiembre a noviembre y de febrero a marzo, pero todos ellos eclosionan a la vez en mayo.