Bitoma crenata

Bitoma crenata (Fabricius, 1775)

12-Abril-2011.
Europa, España, Aragón, Zaragoza, Juslibol, Soto de Partinchas, en el límite del soto, sobre una hoja de Arundo donax.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Tenebrionoidea.
Familia: Zopheridae.
Subfamilia: Colydiinae.
Género: Bitoma.
Especie: Bitoma crenata.

Este pequeño escarabajo, que mide tan sólo entre dos y medio y tres y medio milímetros de longitud, resulta muy llamativo a pesar de su tamaño, a causa de su distintiva coloración. Tiene una forma subparalela, con el pronoto tan ancho como los élitros, y es bastante aplanado. La cabeza y el pronoto son negros, y los élitros son negros, cada una con dos grandes manchas de color rojo-anaranjado apagado, una en la mitad basal y la otra subapical. La extensión de estas manchas rojizas es variable y en algunos ejemplares casi se fusionan en mitad de los élitros. La cabeza posee una escultura de densos tubérculos planos desde la base hasta la frente. Las antenas son pardas, de once segmentos, los dos últimos de los cuales forman una maza. Los ojos son grandes y débilmente convexos. El pronoto es transverso, con los, pero los anteriores salientes, los márgenes anterior y posterior sinuosos. Su superficie es densamente punteada y de aspecto rugoso, y posee dos crestas longitudinales, una a cada lado del disco central. Está recubierto de una pubescencia pálida muy fina. El escutelo es pequeño y densamente punteado. Los élitros son subparalelos, rebordeados externamente, de márgenes externos suavemente sinuosos, con el callo humeral redondeado. Las costillas son estrechas y entre ellas las estrías o espacios intercostales consisten en dobles hileras de finos puntos. Las patas son rojas, con los fémures y las tibias más oscuros, si bien en los escarabajos jóvenes las patas pueden ser más rojizas. Todos los tarsos están formados por cuatro segmentos, el último de los cuales es más largo que los otros tres juntos. Las uñas son prominentes, débilmente curvadas y sin apéndices. Las larvas maduras miden unos seis milímetros de longitud, son aplanadas y de lados paralelos, de color blanco con tintes rojizos en algunas zonas del cuerpo.

Se distribuye por Eurasia templada y ha sido introducido en el Neártico. Habita en la madera podrida de tocones o bajo la corteza de árboles semipodridos pero aún vivos o de troncos recientemente abatidos, que aún contengan savia. Puede aparecer en los troncos y tocones de toda especie de árboles, pero sus preferidos son Quercus y Fagus. Tanto las larvas como los imagos se alimentan de larvas de insectos xilófagos, siendo un gran auxiliar contra algunos Scolytidae considerados dañinos. Durante el invierno, los imagos se reunen en grupos para pasar juntos la estación desfavorable. En verano y otoño corretean por la superficie soleada de los troncos, lo cual no es muy común en las especies de esta familia. Si se sienten amenazados, se esconden en la grieta más próxima, desapareciendo de la vista durante varios minutos.