Bombus soroeensis

Bombus soroeensis (Fabricius, 1777)

11-Agosto-2007.
Europa, España, Aragón, Huesca, Pirineos, Ribagorza, Boltaña, Valle de Benasque.
Leg: Isidro Martínez. Det: Leopoldo Castro.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Hymenoptera.
Suborden: Apocrita.
Superfamilia: Apoidea.
Familia: Apidae.
Subfamilia: Apinae.
Género: Bombus.
Subgénero: Kallobombus.
Especie: Bombus soroeensis.

Es un abejorro relativamente pequeño, en promedio las reinas miden dieciséis milímetros de longitud y tres centímetros de envergadura alar, las obreras miden en promedio doce milímetros de longitud, y los machos trece milímetros. Posee una cara oblonga y una probóscide de longitud mediana. Resulta difícil de distinguir de otros abejorros con bandas de pelo amarillo y el extremo del abdomen blanco, especialmente de Bombus lucorum, aunque suele ser de menor tamaño que éste. Se caracteriza por que la banda amarilla del abdomen está interrumpida en su parte central, pero este caracter es probablemente el peor para distinguir la especie, siendo difícil de discernir a simple vista. Más fiable es el hecho que de que la banda amarilla del segundo segmento abdominal a menudo se curva levemente hacia los lados del primer segmento, y que la base de la mancha de pelos blancos en la punta del abdomen está formada por algunos pelos de color pajizo, especialmente en los machos (las hembras de las poblaciones del norte de Escocia carecen de estos pelos anaranjados). Ninguno de los dos carácteres es constante y el único carácter definitivo son los surcos de las mandíbulas en las hembras y la genitalia en los machos. En la subespecie proteus de Europa continental, las bandas amarillas desaparecen y el insecto es negro con la punta del abdomen blanca.

Se halla ampliamente extendido por Europa y el norte y centro de Asia, alcanzando al este hasta Mongolia y el Lago Baikal en Siberia. Se ha considerado fuertemente asociado a extensos páramos, pero puede aparecer en gran variedad de otros hábitats, tales como herbazales calcáreos, brezales y cimas de montañas. Las reinas recién salidas de la hibernación son de las últimas especies de abejorros en contruir nido dentro de su área de distribución, volando de junio a agosto según la latitud. De forma similar, los machos son también de los más tardíos entre los abejorros, a menudo no se ven hasta septiembre u octubre, cuando los machos de muchas especies ya mueren. Visita todo tipo de flores pero siente cierta preferencia por las leguminosas de flores pequeñas, como Lotus, Medicago, Melilotus y Trifolium. Anida en madrigueras abandonadas de roedores. El nido es bastante pequeño, conteniendo generalmente menos de un centenar de obreras.

Bombus soroeensis (a la izquierda) y Bombus humilis (a la derecha) en el valle de Benasque:


Bombus soroeensis en Panticosa:

Menuda colección de Bombus, yo de momento solo tengo Bombus terrestris, pero tengo varios por determinar.

Muchas veces resultan imposibles de identificar, al menos con una foto, que no muestra todos los ángulos o los caracteres que se necesitan. Yo tengo uno sin identificar, aunque bien podría ser un macho muy amarillo de lapidarius, pero si ni el mismísimo Leopoldo Castro se ha atrevido a sugerir una especie, entonces no hay nada que hacer. Saliendo de la península Ibérica, también hay buenos expertos en Bombus, como Susan R. Walter de Inglaterra.


Bombus terrestris es prácticamente la única especie capaz de habitar las zonas más áridas y secas a baja altitud como las estepas del valle medio del Ebro. Subiendo en altitud y humedad se incrementan sobremanera las especies de Bombus.