Annularia stellata

Annularia stellata (Schlotheim, 1820) Wood, 1860
Sinónimos: Annularia spinulosa (Sternberg, 1821) Barthel, 2000, Casuarinites stellatus Schlotheim, 1820

17-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Museum für Naturkunde.
Leg: Isidro Martínez. Det: Museo de Historia Natural de Berlín (como Annularia spinulosa).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Equisetophyta.
Clase: Equisetopsida.
Orden: Calamitales.
Familia: Calamitaceae.
Género: Annularia.
Especie: Annularia stellata.

Los Calamitales eran plantas vasculares muy primitivas, relacionadas con las actuales colas de caballo (Equisetum), habitualmente de porte arbóreo. Su taxonomía es confusa debido a la fragmentación de los ejemplares, de modo que se le suele poner un género a los troncos (Calamites), otro a las ramificaciones (Annularia), y otro a los fósiles de estructuras reproductoras (Palaeostachys). Annularia stellata era un árbol de unos diez metros de altura que poseía verticilos elípticos o con forma de abanico (es decir, que no todas las hojas tenían la misma longitud), formados por entre dieciocho y veintidós pequeñas hojas lanceoladas, acuminadas, rectas y uninervias, de hasta siete centímetros de longitud (aunque generalmente mucho menores) por lo que era la especie de hojas más grandes del género. Estaban dispuestas concéntricamente alrededor de un fino tallo, el cual estaba estriado longitudinalmente. En este útil cuadro comparativo se pueden apreciar las diferencias entre las hojas de distintas especies de Annularia y otras calamitáceas. Los órganos reproductivos de esta especie eran cilíndricos, largos y estrechos.

Las plantas de este género aparecieron en el Carbonífero, en el cual formaban la vegetación dominante, de modo que muchas minas de carbón y depósitos de petróleo fueron en su día bosques de Calamites. Esta especie vivió durante el Carbonífero superior, hace entre trescientos treinta y trescientos siete millones de años, en la zona tropical de Pangea, la zona que hoy en día se ha dividido en Europa y Norteamérica. Crecía en los lugares muy húmedos tales como las orillas de ríos y lagos, donde estas plantas formaban bosques de ribera.