Indicator minor

Indicator minor Stephens, 1815

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Piciformes.
Suborden: Pici.
Familia: Indicatoridae.
Género: Indicator.
Especie: Indicator minor.

El guiamieles menor es un pájaro que mide unos dieciséis centímetros de longitud, y pesa entre veintiuno y treinta y nueve gramos. Tiene un plumaje apagado y poco llamativo, de color gris, con las alas rayadas de pardo oliváceo verdoso y gris oscuro, y el dorso del mismo color oliváceo que las alas. La zona ventral se va diluyendo de gris a blanco hacia atrás. A los lados de la garganta posee sutiles bigoteras negras que le distinguen de otras especies similares de guiamieles. También es diagnóstica la pequeña marca blanca que va de la base del pico hasta el ojo. La cola es gris negruzca con bordes externos blancos muy conspicuos en vuelo. El pico es oscuro con una difusa mancha rosada clara en la base de la mandíbula inferior, y los ojos son marrones oscuros. Las patas son de color gris oliváceo. Los juveniles se diferencian de los adultos por su plumaje ventral más oscuro, y las plumas de la cola más puntiagudas.

Se distribuye muy ampliamente por África continental al sur del Sáhara, y se divide en seis subespecies. Habita en bosques subtropicales secos, sabanas, matorrales, herbazales, plantaciones, zonas rurales y jardines. En muchas áreas es la especie más común de todos los guiamieles. Se alimenta de un amplio rango de insectos, incluyendo orugas, termitas, arañas, escarabajos y efímeras, pero especialmente consume abejas melíferas y fragmentos de sus colmenas. A diferencia de otros guiamieles, ésta especie no guía a mamíferos grandes hasta las colmenas. Como las restantes especies de su familia, es un cleptoparásito: la hembra pone sus huevos en los nidos de otras especies de aves, con predilección por los barbudos, y en menor grado otras especies que anidan en agujeros, como estorninos o pájaros carpinteros. Cada hembra pone de dieciocho a veinte huevos a lo largo de la temporada reproductiva, en series de dos a siete, poniendo cada huevo en un nido diferente. Cuando el polluelo nace, mata violentamente a los polluelos legítimos del nido, con una fuerza extraordinaria. Permanece en el nido durante unos treinta y siete o treinta y ocho nidos.