Opuntia elatior

Opuntia elatior Mill., 1768.

3-Julio-2024.
Cautividad. Europa, España, Comunidad Valenciana, provincia de Valencia, Jardín de Taxateca. 
Obs: Boluda 18922.
Leg: Carlos Galán Boluda. Det: Carlos Galán Boluda.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermtophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Caryophyllales.
Familia: Cactaceae.
Género: Opuntia.
Especie: Opuntia eliator.

Es un cactus más o menos erecto, de hasta 2-5 m de altura, con tallos aplanados, articulados, con cada segmento de estrechamente elíptico a obovado, de 12-40 x 6-12 cm, produciendo corteza marrón en las zonas viejas. Las areolas son ligeramente sobresalientes, unas 15-35 por cada artejo, separadas entre sí unos 3-5 cm, dispuestas formando hileras en diagonal, con 2-3 (o a veces 1-6) espinas erectas, de 2-4.5 cm y hasta 1 mm de anchura cerca de la base, ligeramente aplanadas, afiladas, que se enganchan fácilmente en la piel, entre las que hay numerosas cerdas espinosas de hasta 4 mm, de color marrón amarillento. Las flores tienen los tépalos internos (“pétalos”) de color rojo brillante o anaranjado, de 3-4 cm de longitud, numerosos estambres con los filamentos de amarillentos a rojos y un estilo y estigma amarillento. El ovario es de tipo ínfero y el fruto rojizo o purpúreo, carnoso, jugoso, elipsoidal o con forma de barril, con la base más o menos pedunculada, de 2.5-4.5 x 2-3 cm, sin espinas pero con areolas con cerdas.

Es nativa de las zonas secas de Centroamérica, especialmente de la región caribeña, pero se ha introducido en todos los continentes. En Madagascar se ha vuelto invasora principalmente en las zonas secas del sur y el oeste. Es una potente planta invasora en áreas secas y cálidas de todo el mundo.

Más información sobre esta especie en: https://taxateca.com/ordencaryophyllales.html