Helenium aromaticum

Helenium aromaticum (Hooker, 1827) L. H. Bailey, 1915

14-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Parque Belvedere, Jardín Botánico de la Universidad de Viena.
Coordenadas: 48°11′30″N, 16°23′02″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Viena.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Asterales.
Familia: Asteraceae.
Subfamilia: Asteroideae.
Género: Helenium.
Especie: Helenium aromaticum.

La llamada manzanilla de cerro, manzanilla cimarrona o poquil es una planta anual (en ocasiones bienal o incluso perenne de vida corta), que mide entre quince y sesenta centímetros de altura. Sus tallos son pubescentes, pero se vuelven glabros hacia la parte apical. El follaje es velloso y aromático, las hojas son de espatuladas a lanceoladas, moteadas de glándulas amarillas, su margen es entero (raramente dentado) y su ápice puntiagudo. Las cabezuelas florales son esféricas, de siete a doce milímetros de diámetro, con un involucro formado por dos hileras de brácteas reflejas, y numerosas flores amarillas urceoladas, de uno y medio a dos y medio milímetros de longitud, con los pétalos inflexos, careciendo por completo de flores liguladas. Las flores emiten un aroma que recuerda a la piña. Florece a finales de primavera, principalmente entre noviembre y enero. El fruto es un aquenio obcónico, de un milímetro y medio de longitud, provisto de un vilano de cinco a siete escamitas membranosas obovadas, las más largas de hasta dos milímetros de longitud.

Es endémica de la zona central de Chile, desde Curico hasta Coquimbo. Se introdujo en el vecino sur de Perú, pero aparentemente no ha logrado persistir allí en el medio natural. Habita en zonas soleadas de secano a baja y media altitud, donde puede llegar a ser muy abundante. Puede verse desde los cincuenta hasta los mil doscientos metros de altitud. De esta planta se puede obtener un tinte amarillo, y se usa en infusión de modo equivalente a la manzanilla.