Gymnomystax mexicanus

Gymnomystax mexicanus (Linnaeus, 1766)

27-Julio-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Massachusetts, Suffolk, área metropolitana de Boston, Cambridge, Campus de la Universidad de Harvard, Museo de Historia Natural de Harvard.
Leg: Isidro Martínez. Det: Harvard Museum of Natural History.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Passeriformes.
Suborden: Oscines.
Superfamilia: Passeroidea.
Familia: Icteridae.
Subfamilia: Agelaiinae.
Género: Gymnomystax.
Especie: Gymnomystax mexicanus.

El turpial maicero es la única especie del género Gymnomystax. Es un ave hermosa e inconfundible, bastante grande en comparación con otros ictéridos: mide alrededor de treinta centímetros de longitud, y pesa unos noventa y tres gramos. Ambos sexos poseen un plumaje idéntico y muy destacado: la cabeza, cuello, pecho y vientre son del más intenso color amarillo chillón, mientras que las alas, el dorso, el obispillo y la cola son completamente negros, salvo por una pequeña banda alar amarilla formada por las coberteras terciarias. Sus ojos castaños quedan completamente rodeados por un amplio parche de piel desnuda negra y granulosa semejante a una máscara, y por debajo de ella aparece una bigotera negra también de piel desnuda. El pico tiene la típica forma muy cónica y afilada de los ictéridos, con ambas mandíbulas de perfil totalmente recto, y es negro. Las patas son negras y están provistas de uñas fuertes.

Se distribuye ampliamente por toda Sudamérica tropical, desde las Guayanas hasta el Perú. No se da en México, a pesar de su epíteto específico mexicanus. Habita en los linderos y claros de las junglas tropicales húmedas, en matorrales, en pastizales húmedos y en zonas pantanosas, desde el nivel del mar hasta unos doscientos metros de altitud. Generalmente suele verse en parejas o en pequeñas bandadas, pero no se junta con bandadas de especies mixtas. Se alimenta de insectos grandes, ranitas, frutas, y maíz tierno. Su nido tiene forma de taza, de unos diecisiete centímetros de diámetro, de paredes gruesas tejidas flojamente con hierbas secas, raicillas y tallos. La hembra pone de uno a tres huevos de color azul pálido, moteados de castaño en el polo más romo. Sólo la hembra incuba los huevos, durante unos dieciocho días, pero ambos padres alimentan a sus polluelos.