Grypania spiralis

Grypania spiralis (Walcott, 1899) Walter et al, 1976

10-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena. Pieza recolectada en Minnesota, Estados Unidos.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Bacteria.
Reino: Oxyphotobacteria.
Filum: Cyanobacteria.
Clase: Incertae sedis.
Orden: Incertae sedis.
Familia: Incertae sedis.
Género: Grypania.
Especie: Grypania spiralis.

Es una especie de cianobacteria fósil del Proterozoico que formaba colonias gigantes, con forma de filamentos semejantes a cintas (probablemente cilíndricos en vida), no ramificados, de medio a dos milímetros de anchura y varios centímetros de longitud, generalmente enrollados en espiral, aunque a veces simplemente sinuosos o incluso casi rectos. La anchura de estos filamentos era uniforme a lo largo de toda su longitud, y su superficie era lisa. Su morfología es idéntica a la de los filamentos de cianobacterias del género Lyngbya, pero de tamaño mucho mayor. Sus fósiles consisten en compresiones carbonáceas en placas sedimentarias de esquistos negros.

Vivió hace entre mil ochicientos setenta y quinientos cincuenta y un millones de años, es decir desde mediados del Paleoproterozoico (Orosírico) hasta el Ediacárico medio (las antiguas dataciones de hace dos mil cien millones de años han sido corregidas). Esto implica que la especie siguió prosperando durante un inmenso periodo de nada menos que unos mil doscientos millones de años, durante los cuales apenas tuvo ningún cambio en morfología o tamaño, a pesar de los drásticos cambios que sufrió el planeta Tierra a lo largo de ese periodo. Son los fósiles macroscópicos más antiguos conocidos. Probablemente habitaba anclada sobre sedimentos blandos del fondo marino, con la colonias suspendida en el agua para optimizar la fotosíntesis. Sus fósiles han sido hallados en Estados Unidos, Canadá, la India y el norte y el sur de China.

Casi un empate. Cuatro especies vivas y cinco fósiles.