Graphocephala coccinea

Graphocephala coccinea China, 1935

21-Julio-2019.
América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Massachusetts, Suffolk, Boston.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Hemiptera.
Suborden: Auchenorrhyncha.
Superfamilia: Membracoidea.
Familia: Cicadellidae.
Subfamilia: Cicadellinae.
Género: Graphocephala.
Especie: Graphocephala coccinea.

Ésta es la especie tipo de las cuarenta y cuatro que conforman el género Graphocephala. Es una muy vistosa chicharrita que mide entre cinco y medio y nueve milímetros de longitud corporal, dependiendo del sexo (las hembras son ligeramente mayores que los machos) y de las subespecies y variedades. Su coloración es de un vivo color azul o verde alternado con dos o tres bandas de brillante color escarlata o rojo anaranjado, de anchura variable, que recorren sus alas y la parte superior de su pronoto. El escutelo es generalmente naranja. Además posee una coloración amarilla brillante o amarilla pálida en su cabeza, abdomen y patas. Una gruesa marca negra se extiende por lo alto de su cabeza y sobrepasa los ojos. Las ninfas, indistinguibles de las de otras especies emparentadas, son de color blanco cremoso con bordes amarillos, volviéndose más amarillas en sus últimas mudas y desarrollando bandas dorsales rojas.

Es nativo de América del Norte y Central, desde el este de Canadá hasta Panamá, y se divide en tres subespecies. Habita en los prados y bosques, y es una de las especies más frecuentes de cicadélidos en Norteamérica. Se trata de una especie muy polífaga, aunque siente una especial predilección por la savia de zarzamoras y frambuesas (Rubus spp.). Otras plantas de las que puede alimentarse son los zumaques, algodoncillos, acebos, balsaminas, alisos, cálamos, palosantos, robles, acacias, pecaneros, algodoneros, plátanos, chopos, sauces, arces, olmos, vides y muchas más. Las hembras adultas ponen sus huevos en las hojas de estas plantas. Esta es una de las especies capaces de transmitir a las plantas una enfermedad causada por bacterias, que puede afectar negativamente a varios árboles y cultivos.