Anthidium manicatum

Anthidium manicatum (Linnaeus, 1758)

12-Agosto-2007.
Europa, España, Aragón, Huesca, Pirineos, Parque Posets-Maladeta, Valle de Benasque, subida al Val de Vallibierna.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Hymenoptera.
Suborden: Apocrita.
Superfamilia: Apoidea.
Familia: Megachilidae.
Subfamilia: Megachilinae.
Género: Anthidium.
Especie: Anthidium manicatum.

Ésta especie tiene, como otras de su género, un acusado dimorfismo sexual en el tamaño: los machos miden de catorce a diecisiete milímetros de longitud, y las hembras de once a trece. Su envergadura alar es de unos dos centímetros. También existen diferencias sexuales en la coloración: ambos son de color amarillo y negro con vellosidad parduzca en algunas zonas, pero el macho tiene mucho más negro en el abdomen y unas pequeñas lúnulas amarillas al final del mismo, y sus patas son en gran parte amarillas, en tanto que la hembra posee una coloración abdominal más habitual y patas completamente negras. Además, el sexto y séptimo segmentos abdominales del macho poseen una espina a cada lado y el séptimo también una espina central, en cambio el extremo del abdomen de la hembra es redondeado, sin espinas. En ambos sexos, la cabeza es negra con una pequeña mancha detrás de cada ojo, una mancha bilobulada en el clípeo, las mejillas y la base de las mandíbulas amarillas. Las alas son de color ahumado. En el abdomen, existe una banda de pelos marrones en los flancos del borde posterior de cada segmento, lo que permite diferenciar a esta especie de otras Anthidium parecidas.

Se distribuye ampliamente por Europa, Asia y el norte de África, y ha sido introducida en las islas Canarias, en Nueva Zelanda, y en Norteamérica y Sudamérica. En Inglaterra es la única especie del género. Se divide en tres subespecies. Se encuentra en jardines, campos y praderas, donde los imagos pueden verse volando de mayo a septiembre. Para reproducirse, los machos de esta abeja delimitan un territorio en una zona rica en flores, que defienden ferozmente contra otros machos de su especie e incluso contra otros tipos de insectos que visiten las flores de su territorio. Cuando una hembra penetra en su territorio, copulan con ella durante solo unos segundos, y luego la hembra reanuda su actividad como si nada hubiera pasado. De este modo, cada macho copulará con numerosas hembras y cada hembra con numerosos machos. Esta especie es conocida por su habilidad de recoger lanas y pelos animales o vegetales, que cardan cuidadosamente para usarlas en el acolchado y aislamiento interno de las celdillas de su nido. Su nido se sitúa siempre en un agujero ya preexistente. Una vez terminado el relleno, la abeja sella el nido con un tapón hecho de tierra, hojas o piedrecitas.