Copsychus albospecularis

Copsychus albospecularis (Eydoux et Gervais, 1836) ssp. pica Pelzeln, 1858

27-Julio-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Massachusetts, Suffolk, área metropolitana de Boston, Cambridge, Campus de la Universidad de Harvard, Museo de Historia Natural de Harvard.
Leg: Isidro Martínez. Det: Harvard Museum of Natural History et Isidro Martínez (en el museo, el espécimen de Copsychus albospecularis está etiquetado como Saroglossa aurata, junto a un espécimen de Saroglossa aurata etiquetado como Pseudocossyphus imerinus, al lado de un ejemplar de Pseudocossyphus imerinus etiquetado como Copsychus albospecularis).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Passeriformes.
Suborden: Oscines.
Superfamilia: Muscicapoidea.
Familia: Turdidae.
Subfamilia: Saxicolinae.
Género: Copsychus.
Especie: Copsychus albospecularis.

El shama malgache es un pájaro de unos dieciocho centímetros de longitud, que puede pesar entre veintiuno y veinticuatro gramos. El macho posee un plumaje negro lustroso levemente azulado, interrumpido por un parche humeral blanco. En dos de sus tres subespecies, posee además el vientre blanco y una segunda zona blanca en las alas, pero no sucede así en la subespecie nominal. La hembra, por el contrario, es gris parduzca con el pecho gris claro, las alas y el obispillo marrones oscuros y los mismos parches blancos en las alas que el macho. Los ojos son negros, las patas son negruzcas y el pico es negro en el macho y oscuro en la hembra. La cola es en ambos sexos negra, y en la subespecie pica las rectrices externas son blancas (la cola es totalmente negra en las otras subespecies). Probablemente forma una superespecie en conjunto con Copsychus sechellarum y Copsychis saularis.

Es endémico de Madagascar, incluyendo alguno de los islotes anejos, y se divide en tres subespecies. Habita en la selva tropical, en matorrales, en el bosque seco, en manglares y en tierras agrícolas, es decir, es un ave bastante adaptable. Puede encontrarse desde el nivel del mar hasta los mil ochocientos metros de altitud. Se alimenta de todo tipo de insectos, pequeños vertebrados y bayas, buscando su comida cerca del suelo. Las hembras se alimentan más en el suelo que los machos, estos últimos tienden a preferir las matas bajas. El nido es una copa elaborada con hierbas y tallos y forrada en su interior con raicillas finas, mudas de serpiente y pelos de lémur y de ganado. Se sitúa en una cavidad rocosa o en el agujero de un tronco, más raramente en un matorral denso. La hembra pone de dos a cinco huevos que son incubados por unos trece días. Ambos padres alimentan a sus polluelos, que salen del nido a los diecisiete días de nacer. Durante unos seis días adicionales los polluelos siguen siendo alimentados por sus padres, después forman pequeñas bandadas familiares donde los jóvenes aprenden a alimentarse por sí mismos, y al poco tiempo se independizan.