Columba unicincta

Columba unicincta Cassin, 1860

1-Agosto-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Nueva York, Manhattan, Museo Americano de Historia Natural, sala Aves del Mundo.
Leg: Isidro Martínez. Det: American Museum of Natural History.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Columbiformes.
Familia: Columbidae.
Subfamilia: Columbinae.
Género: Columba.
Especie: Columba unicincta.

La paloma del Congo es una paloma grande, de treinta y cinco o treinta y seis centímetros de longitud, y que puede pesar hasta casi medio kilo. Tiene un plumaje gris claro con un leve tono cremoso en la cabeza y cuello, tornándose gradualmente rosado hacia el pecho y blanquecino en el vientre, contrastando mucho con el gris oscuro plomizo de sus alas, dorso y cola. Las coberteras alares presentan bordes algo más claros, lo que da a sus alas un aspecto escamoso. Las plumas de la cola, o rectrices, quedan atravesadas por una amplia banda mediana más clara. Los ojos son rojos y quedan rodeados por un amplio anillo ocular de piel desnuda del mismo color. El pico es gris oscuro, con la punta más clara. Las patas son grises con las uñas del mismo color.

Es propia de las junglas tropicales del cinturón ecuatorial africano, aunque llega tan al sur como hasta Tanzania. Su área de distribución es disyunta: con una población en el Golfo de Guinea y otra separada en el resto de África tropical. Se alimenta principalmente de granos y semillas. La época de cría tiene lugar en la segunda mitad de la estación seca. La hembra pone de uno a tres huevos que ambos padres incuban durante entre catorce y dieciocho días. También amos padres alimentan a los pichones, que en sus primeros días sólo reciben "leche de paloma", y más tarde comienzan a ser alimentados con semillas regurgitadas. Abandonan el nido a los veinte o veinticinco días de nacer.