Chaetodon capistratus

Chaetodon capistratus Linnaeus, 1758

23-Julio-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Nueva Inglaterra, Suffolk, Boston, Muelle Central, Acuario de Nueva Inglaterra.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Perciformes.
Suborden: Percoidei.
Superfamilia: Percoidea.
Familia: Chaetodontidae.
Género: Chaetodon.
Especie: Chaetodon capistratus.

La isabelita blanca es un pez mariposa de aspecto inconfundible, que puede alcanzar hasta trece centímetros de longitud. Es la especie tipo de las ochenta y ocho que conforman el género Chaetodon. Su cuerpo presenta la forma típica de los peces mariposa: ovalado y muy comprimido lateralmente. Su coloración general es gris clara, con todo el cuerpo adornado por finas líneas oscuras dirigidas oblicuamente hacia atrás a partir de la línea lateral, donde las líneas superiores e inferiores convergen. Además posee una franja vertical parda bordeada de blanco en la cabeza, que atraviesa el ojo, y un muy visible ocelo negro grande, bordeado de blanco, en la zona del pedúnculo caudal. Las aletas pectorales son transparentes, las pélvicas son amarillas pálidas, las restantes son del mismo color gris claro que el cuerpo pero con diversas finas líneas blanquecinas y negruzcas paralelas al borde de las aletas formando un patrón característico. La aleta anal, sobre todo en su inicio, está también levemente teñida de amarillo. Su aleta dorsal posee trece radios duros y entre diecisiete y veinte radios blandos. Su aleta anal está formada por tres radios duros seguidos de dieciséis o diecisiete radios blandos. Los juveniles tienen las aletas dorsal y anal más altas con respecto al cuerpo, tres amplias bandas oscuras sobre fondo claro, carecen de las finas líneas oblicuas del cuerpo, y sobre todo, presentan un segundo ocelo negro bordeado de blanco, justo encima del primero, en el extremo posterior de la aleta dorsal. Esta presencia de dos ocelos separados a cada lado del cuerpo le da el nombre común de "pez mariposa de cuatro ojos" con el que se le conoce en inglés ("four-eyed butterflyfish").

Se distribuye por las aguas tropicales del Atlántico occidental, y es la especie de pez mariposa más común en el Caribe. Habita en arrecifes coralinos o rocosos, a entre dos y cuarenta metros de profundidad, prefiriendo las zonas bien iluminadas. Los juveniles también habitan en praderas de fanerógamas marinas. Es un pez solitario o que se ve en parejas. Se alimenta de pólipos coralinos de corales duros y blandos, así como de gusanos marinos y ascidias. Los pólipos coralinos son poco nutritivos, y cuando es el único alimento abundante en donde habita, este pez también consume huevos de peces y crustáceos, algo que no hace en zonas donde el alimento es más variado. La freza tiene lugar poco antes del anochecer, formando parejas monógamas y estables de por vida, pero tras la fertilización ambos sexos abandonan el lugar y los huevos y alevines no reciben cuidados parentales.