Hippocampus reidi

Hippocampus reidi Ginsburg, 1933

15-Septiembre-2006.
Cautividad. Europa, Reino Unido, Londres, Zoo de Londres, Acuario del Zoo de Londres.
Leg: Isidro Martínez. Det: Zoo de Londres.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Gasterosteiformes.
Suborden: Syngnathoidei.
Familia: Syngnathidae.
Subfamilia: Hippocampinae.
Género: Hippocampus.
Especie: Hippocampus reidi.

El caballito de mar de hocico largo puede alcanzar hasta diecisiete centímetros y medio de longitud. Es de color normalmente amarillo salpicado de pequeños puntitos negros por todo su cuerpo, pudiendo cambiar a naranja, pardo o casi negro dependiendo de las condiciones ambientales, y a menudo posee una serie de anillos y bandas blanquecinas irregulares a lo largo de todo el cuerpo, y numerosas manchitas blancas especialmente en la cola. Su cuerpo es estrecho y la cola es larga y curvada, siendo especialmente larga en los machos. Presenta un hocico tubular bastante largo en comparación con el resto de la cabeza. La corona normalmente es baja y redondeada, pero en ocasiones es muy grande y convoluta. Los tubérculos son bajos y redondeados y carece de espinas, con excepción de las amplias espinas dobles sobre los ojos y bajo las mejillas. Posee once anillos en el cuerpo y entre treinta y uno y treinta y nueve anillos en la cola. La aleta dorsal se extiende a lo largo de tres anillos y posee entre dieciséis y diecinueve radios, todos ellos blandos. Las aletas pectorales poseen entre quince y diecisiete radios.

Se distribuye por las aguas tropicales del océano Atlántico oriental, desde Carolina del Norte y Florida hasta el sur de Brasil, incluyendo las islas del Caribe. Habita en arrecifes coralinos, comunidades de algas en lechos rocosos, manglares y praderas de fanerógamas marinas, a entre quince y cincuenta y cinco metros de profundidad, normalmente agarrado con su cola a corales blandos (gorgonias), masas flotantes de sargazos, raíces de mangles, animales sésiles (como ascidias, esponjas y ostras) o estructuras artificiales humanas. Se alimenta de pequeños crustáceos que forman parte del zooplancton, aspirándolos por su boca tubular. Es monógamo y se empareja de por vida. Tras un elaborado cortejo que incluye cambios bruscos de coloración, inflado de la bolsa incubatriz y danzas, la pareja se une y la hembra deposita hasta mil seiscientos huevos, de poco más de un milímetro de diámetro, en la bolsa incubatriz del macho. Éste los gesta durante dos semanas, hasta que las crías eclosionan dentro de la bolsa incubatriz. El macho entonces pare a sus crías que al nacer miden siete milímetros de longitud.

Hippocampus algiricus e Hippocampus kuda son sumamente similares a Hippocampus reidi, pero no se solapan en su área de distribución.

En el zoo de Londres:


Agrupándose para comer, en el Haus des Meeres de Viena: