Hippocampus hippocampus

Hippocampus hippocampus Leach.

Febrero-2006.
Europa, España, Comunidad Valenciana, provincia de Valencia, ciudad de Cullera, playa de Cullera, recogido muerto de unas redes de pesca.
Leg: Pescadores de Cullera. Leg: Carlos Galan Boluda.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Actinopterygii.
Orden: Syngnathiformes.
Familia: Syngnathidae.
Género: Hippocampus.
Especie: Hippocampus hippocampus.
 
Es una especie de hasta 15 cm de longitud total, con la porción tubular de la boca más corta que en otras especies parecidas, siendo menos de un tercio de la longitud de la cabeza. La coloración de fondo es marrón, a veces con pequeñas manchas blancas que pueden aparecer por todo el cuerpo, aunque la coloración puede variar de naranja a casi negro, dependiendo de que color le permita un mejor camuflaje. Carece de aleta caudal, transformándose la cola en una prolongación prensil que le permite fijarse a las algas. Las aletas pectorales y la aleta dorsal son tenues, con forma de abanico. La aleta dorsal proporciona el desplazamiento horizontal al agitarse unas 3.5 veces por segundo, mientras que las aletas pectorales impulsan al animal verticalmente.

Vive unos 3-5 años y es un animal de movimientos lentos, que apenas se desplaza, sin defensas frente a los depredadores a excepción del camuflaje. Se alimenta de pequeños animales que traga enteros con un rápido movimiento bucal. Los machos presentan un vientre abultado y redondeado, mientras que el vientre de las hembras finaliza en un ángulo de casi 90 º. Esto es debido a que al igual que pasa en especies emparentadas, la hembra deposita los huevos en la cavidad abdominal del macho, quien los cuidará hasta la eclosión, momento en el cual con movimientos de contracción del vientre libera a las crías. Este fenómeno a proocado la creencia popular de que son los machos los que quedan embarazados.

Es nativo del Mar Mediterráneo y zonas cercanas del Océano Atlántico, llegando a las Islas Canarias o a Inglaterra. Habita en aguas quietas con vegetación en la que esconderse.

MÁS INFORMACIÓN SOBRE ESTA ESPECIE EN: http://www.taxateca.com/ordensyngnathiformes.html