Charaxes acuminatus

Charaxes acuminatus Thurau, 1903

28-Septiembre-2018.
Cautividad. Bélgica, Bruselas, Parque Leopoldo, Real Instituto Belga de Ciencias Naturales.
Leg: Isidro Martínez. Det: Real Instituto Belga de Ciencias Naturales.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Nymphalidae.
Subfamilia: Charaxinae.
Género: Charaxes.
Subgénero: Stonehamia.
Especie: Charaxes acuminatus.

La pachá perlada de montaña es una mariposa de unos diez centímetros de envergadura alar. Se caracteriza por el ápice muy puntiagudo de las alas anteriores, lo que le da su nombre de acuminatus y le distingue de las otras especies parecidas de su mismo grupo (el grupo varanes). Las alas posteriores son redondeadas y poseen una sola "cola", que en la hembra tiene una forma espatulada. Por el anverso, la base de ambos pares de alas es blanca, y gradualmente se transforma en anaranjada y luego castaña rojiza hacia la parte más externa de las alas. La parte castaña y anarnjada de las alas está salpicada de manchas más oscuras que forman un dibujo característico. El reverso de las alas es muy diferente e imita perfectamente a una hoja seca, incluyendo el nervio central de la hoja, mimetizado por una fina línea oscura que va desde el ángulo anal del ala posterior hasta la zona preapical del ala anterior, el color de fondo del reverso es pardo grisáceo claro, desde el "nervio central" hasta la base de las alas aparecen numerosas finas líneas negras muy zigzagueantes, en cambio la parte que va desde el "nervio central" hasta el borde externo carece de tales marcas, y en su lugar posee un tenue jaspeado y diversas manchas claras que imitan hongos descomponedores. Destacan también su venación de color verde por el reverso de las alas. El cuerpo es blanco dorsalmente y pardo grisáceo ventralmente.

Se halla ampliamente distribuida por el centro y este de África ecuatorial, desde Zimbabue hasta Kenia y Tanzania, y se divide en catorce subespecies. Habita en bosques de montaña, principalmente por encima de los mil ochocientos metros de altitud. Los imagos vuelan de septiembre a junio y se ven atraídos por la savia que rezuma de las heridas en troncos y ramas de los árboles. Los machos, además, también acuden a los bancales húmedos de los ríos, para beber minerales del suelo y transferirlos a la hembra durante la cópula. Su oruga se alimenta de plantas de los géneros Allophylus y Bersama.