Charaxes brutus

Charaxes brutus (Cramer, 1779)

22-Julio-2017.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Faunia, en la exposición permanente "Microfauna" realizada por Pedro Velasco.
Leg: Isidro Martínez. Det: Pedro Velasco.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Nymphalidae.
Subfamilia: Charaxinae.
Género: Charaxes.
Especie: Charaxes brutus.

Esta mariposa diurna mide entre seis y nueve centímetros de envergadura alar, siendo las hembras más grandes que los machos. Su anverso es de color negro aterciopelado, con una banda blanca que atraviesa por la mitad ambos pares de alas, en el ala posterior esta banda blanca es de anchura uniforme y límites difusos, en el ala posterior, la base de la banda blanca también es ancha y difusa pero gradualmente se va dividiendo en manchas cada vez más pequeñas y nítidas, una en cada celda, de modo que la última mancha, cercana al borde costal, es de dimensiones muy reducidas. Respecto al reverso, es bastante similar al de la conocida Charaxes jasius: la misma banda blanca del anverso atraviesa también ambas caras por el reverso, de ahí a la base de las alas hay un intrincado diseño de increíble belleza, de fondo rojizo herrumbroso intenso con nítidas marcas gris oscuro nítidamente bordeadas por completo de blanco, mientras que de la banda blanca a los bordes de las alas el color de fondo es herrumbroso anaranjado con diversas marcas negras y azul celeste. El cuerpo es de color pardo grisáceo oscuro dorsalmente, salvo la cabeza anaranjada, mientras que por la cara ventral posee un diseño similar al de las alas, herrumbroso con bandas blancas y negras en el tórax. Las antenas son negras, las patas son grisáceas pálidas y la espiritrompa es rojiza oscura.

Se distribuye ampliamente por toda el África subsahariana, desde el Golfo de Guinea hasta Kenia y por el sur hasta Sudáfrica, dividiéndose en seis subespecies. Los imagos vuelan durante todo el año, velozmente y a buena altura por encima de las copas de los árboles. Son atraídos por las heridas rezumantes de savia en los troncos de los árboles. Sus orugas se alimentan principalmente de las hojas de árboles de la familia Meliaceae (Ekebergia, Entadophragma, Melia y Trichilia), si bien también pueden consumir las hojas de Blighia e incluso de Grewia.