Charaxes pleione

Charaxes pleione (Godart, 1824)

3-Agosto-2017.
Cautividad. Europa, Alemania, Renania del Norte-Westfalia, Bonn, Museo de Investigación Zoológica Alexander König.
Coordenadas: 50°43′19″N, 7°06′49″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: africaone.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Nymphalidae.
Subfamilia: Charaxinae.
Género: Charaxes.
Especie: Charaxes pleione.

Esta es una de las más pequeñas especies del género Charaxes, con una envergadura alar que ronda los cinco centímetros. Sus alas anteriores son triangulares, destacando sobre todo el ángulo posterior de las alas más agudo que en las restantes especies del género. El ala posterior stá provista de una sola cola, corta y cónica. La coloración del anverso es de un naranja brillante, con gran parte de la zona apical del ala anterior adornada de negro formando una orla irregular, y normalmente también algo de negro en la zona frontal del borde externo del ala posterior, aunque a veces se dan ejemplares con el ala posterior totalmente naranja. El reverso de esta especie imita a la perfección una hoja muerta, con un "nervio central" formado por una banda fina y oscura que va desde el ángulo anal del ala posterior hasta el ápice del ala anterior, y un diseño nebuloso e intrincado de diversos tonos de pardo con contrastadas marcas y líneas oscuras que simulan las venas secundarias de la hoja seca y los hongos que la atacan y descomponen. El cuerpo, dorsalmente, es negruzco en la cabeza y tórax y anaranjado en el abdomen, mientras que por la cara ventral todo el cuerpo es amarillento. Las antenas son negras. La oruga madura es de color verde con un par de marcas ovaladas en cada segmento del cuerpo. Su cabeza está adornada por tan sólo un par de cuernos recurvados y dirigidos hacia atrás, en lugar de los dos pares habituales en el género.

Se distribuye ampliamente por el África tropical, desde Guinea hasta Kenia y por el sur hasta Tanzania. Se divide en cinco subespecies, y habita en bosques y en sabanas arboladas, desde el nivel del mar hasta los mil doscientos metros de altitud. Los machos suelen encontrarse en grupos de dos o tres a lo largo de senderos soleados en medio del bosque. Suele descansar en el follaje de los arbustos, con las alas parcialmente abiertas. Esta especie tiene un vuelo más débil que otras especies de Charaxes, aunque los machos vuelan todavía velozmente en comparación con otros tipos de mariposas. Las hembras en cambio tiene un vuelo lento y ondulado. Estas mariposas raramente acuden a los excrementos o la carroña, y prefieren las heridas rezumantes de savia de los árboles y las frutas podridas. Su oruga se alimenta exclusivamente de las hojas de unas pocas especies de Acacia, tales como Acacia brevispica y Acacia pennata.

Menuda colección de Charaxes has conseguido de repente.