Charaxes smaragdalis

Charaxes smaragdalis Butler, 1866

22-Julio-2017.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Faunia, en la exposición permanente "Microfauna" realizada por Pedro Velasco.
Leg: Isidro Martínez. Det: Pedro Velasco.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Nymphalidae.
Subfamilia: Charaxinae.
Género: Charaxes.
Especie: Charaxes smaragdalis.

En esta mariposa diurna, los machos miden hasta siete centímetros y medio de envergadura alar, y las hembras, como en todas las especies de su género, son más grandes, llegando hasta los diez centímetros de envergadura. Por el anverso, las alas anteriores son de color negro aterciopelado con reflejos azul oscuro, con una hilera de puntos (los más anteriores blancos, los restantes azules) paralela al borde externo del ala, habiendo un punto en cada celda. En los machos, esta hilera de puntos se fusiona en su parte inferior con una recortada (a menudo interrumpida) e irregular banda transversal azul situada en mitad del ala, formando un gran parche azul en su base, mientras que en las hembras, esta banda es blanca, menos recortada y mucho más ancha. En raras ocasiones se dan hembras con la banda central azul. Las alas posteriores, en cambio, son idénticas en su coloración en ambos sexos, con una zona basal negruzca (con un suave brillo azulado), una hilera de ocelos negros de pupila blanca a lo largo del borde externo, haciendo un ocelo en cada celda (en los superiores la periferia negra se expande y forma una zona más ancha), y el resto del ala de color azul claro. Sin embargo, las dos colas que presenta cada ala posterior, finas y agudas, son generalmente algo más largas en la hembra que en el macho. Por el reverso, esta mariposa presenta un fondo de pardo oscuro a pardo verdoso, con manchas más amarillentas y un complicado mosaico de finas líneas negras muy nítidas en el ala posterior y de marcas negras más gruesas en el ala anterior. En la hembra, además, el ala anterior queda atravesada por la misma banda blanca que aparece en el anverso. El cuerpo es negro dorsalmente y pardo verdoso por la cara ventral, las antenas son negras y la espiritrompa es de color pálido.

Como la mayor parte de las especies de Charaxes, ésta se halla muy ampliamente repartida por toda el África subsahariana, desde el Golfo de Guinea por el norte hasta el sur de Egipto y por el sur hasta Tanzania, donde habita en zonas boscosas áridas. Se divide en once subespecies. Sus orugas se alimentan de las hojas de plantas del género Grewia.

Ejemplar en Faunia:


Ejemplar en un diorama del Museo König, Bonn: