Amphiprion melanopus

Amphiprion melanopus Bleeker, 1852

26-Septiembre-2018.
Cautividad. Europa, Bélgica, Región Valona, Provincia de Henao, Bruguelette, Pairi Daiza, en Nautilus.
Coordenadas: 50°35′05″N, 3°53′14″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Perciformes.
Suborden: Labroidei.
Superfamilia: Labroidea.
Familia: Pomacentridae.
Subfamilia: Amphiprioninae.
Género: Amphiprion.
Especie: Amphiprion melanopus.

El pez payaso negro puede medir hasta doce centímetros de longitud en el caso de las hembras, que son más grandes que los machos. Es de color naranja con una gran sombra difusa negra de extensión e intensidad muy variables (oscureciéndose más conforme más viejo es el pez), que se reparte por la parte posterior y central del cuerpo e incluye las aletas pélvicas y casi toda la aleta anal (salvo su punta posterior). Estas aletas inferiores negras, que contrastan con la aleta dorsal y pectorales naranjas y la aleta caudal de naranja a blanca, dan al pez el nombre de melanopus, que significa de pies negros. Además, posee una amplia y nítida franja vertical de color blanco plateado en la parte posterior de la cabeza, justo por detrás del ojo, esta banda no llega a alcanzar los bordes superior e inferior de pez. Los juveniles son de color rojo anaranjado sin la sombra negra, y además poseen otras dos bandas verticales blancas en el cuerpo además de la de la cabeza, estas dos bandas desaparecen gradualmente conforme el pez crece. La aleta dorsal está formada por diez radios duros y entre dieciséis y dieciocho radios blandos. La aleta anal posee dos radios duros y trece o catorce radios blandos.

Se encuentra repartido por las aguas tropicales del océano Pacífico occidental y central, desde la franja indopacífica hasta la Polinesia, Tonga y Vanuatu. Se asocia a los arrecifes coralinos, eligiendo especialmente las lagunas y los arrecifes exteriores, a entre uno y dieciocho metros de profundidad. Como todos los peces payaso, vive en simbiosis con anémonas, concretamente esta especie se asocia con Entacmaea quadricolor, y mucho más raramente con anémonas del género Heteractis. Su biología es análoga a la de los demás peces payaso. Forma parejas monógamas y la hembra pone sus huevos elípticos adheridos al sustrato, no lejos de la anémona que les cobija. El macho entonces los fecunda y se queda protegiendo y cuidando de su puesta y aireándola al agitar las aletas, también elimina los huevos estropeados para que no contaminen a los demás. Seis o siete días después nacen los alevines, y los padres abandonan en ese momento sus cuidados parentales. Los alevines son todos machos, son pelágicos y pasan entre ocho y doce días formando parte del plancton a la deriva. Pasado este tiempo descienden al fondo y buscan una anémona adecuada en la que habitarán toda su vida, al tiempo que adquieren su coloración juvenil. Se forman grupos de juveniles y conforme se establecen las jerarquías, el individuo más dominante se transforma en hembra y alcanza mayor tamaño que los machos. Si la hembra dominante muere, el macho más dominante se transforma en hembra para sustituirla.