Valeriana microphylla

Valeriana microphylla Kunth.

Marzo-2018.
Sudamérica, Ecuador, provincia de Pichincha, volcán Rumiñahui, a unos 4.194 metros de altitud.
Coordenadas: 0°35'50.64"S 78°29'24.87"W.
Leg: Natalia Calpena Grau. Det: Carlos Galan Boluda.

Dominio: Eukaryota. 
Reino: Plantae. 
Filum: Spermatophyta. 
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Dipsacales. 
Familia: Caprifoliaceae. 
Género: Valeriana. 
Especie: Valeriana microphylla.
 
Forma arbustos bajos con tallos erguidos o algo recostados, de hasta 60 cm de altura. Las hojas se disponen en el tallo a pares opuestos y son ovadas o elípicas, algo engrosadas, de hasta 1 cm de longitud. Las inflorescencias aparecen en el extremo superior de los tallos, son erguidas y llegan a medir hasta 5 cm de longitud. Cada flor mide hasta 3 mm de longitud y tiene cinco pétalos que forman una corola con una porción tubular, blanca o rosada, frecuentemente con tonos lila.

Crece en las zonas de alta montaña de Colombia, Ecuador y Perú, desde las zonas boscosas hasta los sub-páramos, donde adquiere una morfología variable dependiendo de la altitud a la que crezca. En ambientes muy expuestos forma tallos con hojas y flores dispuestas densamente, mientras que cuando crece en bosques es más laxa. Su nombre microphylla significa hojas pequeñas, ya que son de reducido tamaño comparado con otras especies del género Valeriana.

Más información sobre esta especie en: http://www.taxateca.com/ordendipsacales.html


Imagen obtenida de: https://www.flickr.com

Que curioso follaje, recuerda mucho al de las Hebe. Hay muchos otros géneros en los que algunas especies tienen ese mismo aspecto cruciforme: Melaleuca, Hypericum, etc.