Bursera microphylla

Bursera microphylla A. Gray, 1861

15-Julio-2016.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, Encinitas, Quail Botanical Gardens.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de San Diego.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Sapindales.
Familia: Burseraceae.
Género: Bursera.
Especie: Bursera microphylla.

El torote colorado es un arbusto o pequeño arbolito de hasta doce metros de altura, con un porte abierto y desordenado, densamente ramificado, y un tronco generalmente muy engrosado y de forma irregular. La corteza del tronco y de las ramas más viejas se desprende en pequeñas escamas. Sus ramas son de color gris blanquecino, salvo las más jóvenes que son de color rojizo oscuro (característica distintiva de esta especie). La savia es de color rojo sangre, muy vistosa si se produce alguna herida en las ramas. El follaje es muy fragante, emitiendo aceites esenciales que protegen a la planta contra la sequía y cuyo aroma es entre resinoso y cítrico. Las hojas son alternas, coriáceas, imparipinnadas, muy planas, de hasta ocho centímetros de longitud, con peciolos y raquis levemente alados y de siete a treinta y cinco foliolos de estrechamente oblongos a lineares, de hasta doce milímetros de longitud y dos y medio de anchura, con la punta redondeada. Las hojas pueden ser caducas o perennes dependiendo de las condiciones climáticas. Las inflorescencias aparecen antes que las hojas sobre pedúnculos de hasta tres centímetros de longitud, de los que nacen entre una y cuatro flores con cinco pétalos de color blanco cremoso y de tres o cuatro milímetros de longitud, sobre finos pedúnculos de hasta medio centímetro de longitud. El fruto es una drupa redondeada, trilocular y de sección triangular, que contiene semillas amarillentas.

Es una planta casi restringida a la península de Baja California, aunque se extiende ligeramente por el sur de California, Arizona, Sinaloa, Sonora y Zacatecas, siendo la especie más septentrional de su familia en América. Habita a entre diez y mil quinientos metros de altitud en llanuras desérticas, matorrales y bosques áridos, siendo la especie más adaptada a la sequía de todo el género Bursera y puede prosperar en ambientes extremadamente áridos y sobrevivir durante más de un año sin nada de lluvia, gracias al agua acumulada en su tronco.