Helianthus salicifolius

Helianthus salicifolius A. Dietrich, 1834

19-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Jardín Botánico de Berlín.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Asterales.
Familia: Asteraceae.
Subfamilia: Asteroideae.
Género: Helianthus.
Especie: Helianthus salicifolius.

Es una planta herbácea perenne de hasta dos metros y medio de altura, que se extiende mediante rizomas subterráneos formando colonias clónicas. Las hojas son muy características, de hasta veintiún centímetros de longitud pero muy estrechas, raramente excediendo los doce milímetros de anchura, por lo que son mucho más finas que las de las demás especies de girasoles. Las hojas se curvan elegante y uniformemente hacia abajo disponiéndose de una manera peculiar que hace que todo el tallo tenga un aspecto plumoso y espectacular. Los tallos se mantienen erectos hasta la floración, pero el peso de las flores los hace vencerse y perder todo su aspecto elegante. Cada planta produce de seis a quince cabezuelas florales dispuestas en panículas ramificadas, cada una formada por entre una y dos decenas de lígulas amarillas alrededor de un disco floral rojo purpúreo compuesto por al menos medio centenar de flores tubulares. Florece en septiembre y octubre.

Es una especie norteamericana nativa del sur-centro de los Estados Unidos, principalmente en las Grandes Llanuras y la Meseta de Ozark. Hay también unas pocas poblaciones dispersas en el nordeste y el medio-oeste, pero parecen derivar de escapes de cultivo. Habita en praderas y salientes rocosos, sobre suelos calizos y pesados.